Η ιστορία του βιβλικού πατριάρχη Ιωσήφ αναφέρεται στη Γένεση. Ακόμα και στο σπίτι των γονέων του Ιακώβ και της Ραχήλ, ο αγαπημένος τους γιος Ιωσήφ εμφανίζεται ως ονειροπόλος. Ο πατέρας διακρίνει τον Ιωσήφ από τα αδέρφια του, και αυτοί, ζηλεύουν από την ειδική του κατάσταση και τα όμορφα ρούχα, πουλάνε τον Ιωσήφ ως σκλάβος σε τροχόσπιτα που ταξιδεύουν στην Αίγυπτο. Στην Αίγυπτο, ο Τζόζεφ χρησιμεύει ως σκλάβος του πλούσιου ευγενή Ποτιφάρ, επικεφαλής των σωματοφυλάκων του Φαραώ.
Ο Potiphar εμπιστεύεται τον Joseph με ολόκληρο το σπίτι του, αλλά η γυναίκα του Potiphar καταπατά την αγνότητά του, και ο Joseph δραπετεύει, αφήνοντας τα ρούχα του στα χέρια της γυναίκας. Η γυναίκα του Potiphar, έχοντας ερωτευτεί τον Joseph και δεν είχε επιτύχει αμοιβαιότητα, τον κατηγορεί για βιασμό. Στη φυλακή όπου στάλθηκε ο Ιωσήφ, μαζί του είναι ο αρτοποιός και ο μπάτλερ του βασιλιά. Ο Joseph ερμηνεύει τα όνειρά τους, σύμφωνα με τα οποία θα εκτελεστεί ο αρτοποιός και ο μπάτλερ θα συγχωρεθεί σε τρεις ημέρες.
Η προφητεία του Ιωσήφ εκπληρώνεται και ο κουραστής τον θυμάται όταν οι Αιγύπτιοι ιερείς δυσκολεύονται να ερμηνεύσουν το όνειρο του Φαραώ για επτά λιπαρές αγελάδες που καταβροχθίστηκαν από επτά κοκαλιάρικα και επτά καλά ανθέων που καταβροχθίστηκαν από κοκαλιάρικο. Ο Ιωσήφ, που κλήθηκε από τη φυλακή, ερμηνεύει το όνειρο ως προάγγελος του γεγονότος ότι μετά τα επόμενα επτά χρόνια μιας καλής συγκομιδής, θα έρθουν επτά χρόνια σκληρής έλλειψης. Συμβουλεύει τον Φαραώ να διορίσει διαχειριστή για τη δημιουργία αποθεματικών για την περίοδο του λιμού. Ο Φαραώ διορίζει τον Ιωσήφ ως έμπιστος, του δίνει το δαχτυλίδι του, του δίνει το αιγυπτιακό όνομα και τη σύζυγό του, τον Αιγύπτιο Ασεφέφ, κόρη ενός ιερέα από την Ηλιούπολη.