Για το πρώτο μισό του 18ου αιώνα Η ανάπτυξη της αγγλικής τέχνης είναι πολύ αμφιλεγόμενη. Στο πλαίσιο ενός τεράστιου αριθμού απρόσωπων μιμητών που εργάζονται στο είδος του εμπρόσθιου πορτρέτου, μόνο ένας μικρός αριθμός πραγματικών δασκάλων μπορεί να διακριθεί. Ανάμεσά τους, πρώτα απ ‘όλα, πρέπει να αναφερθεί το όνομα του William Hogarth, που δικαίως θεωρείται ο ιδρυτής της εθνικής αγγλικής σχολής.
Αρχικά, ο Hogarth είναι ένας από τους πρώτους στη βρετανική ζωγραφική, του οποίου οι καμβάδες που δεν είναι βιβλικές σκηνές γεμάτες συμβολικά έθιμα ζωντανεύουν, αλλά η καθημερινή αγγλική ζωή – όπως είναι πραγματικά, χωρίς εξωραϊσμό, γεμάτη χαρούμενα και τραγικά γεγονότα. Η έκκληση προς τις εθνικές πηγές οφείλεται στο γεγονός ότι ο καλλιτέχνης ήθελε να συλλάβει τη σύγχρονη κοινωνία, δηλαδή, την κοινωνία στην οποία συμμετέχει ο θεατής.
Ξεκινώντας την καριέρα του ως εικονογράφος βιβλίων, ο Hogarth συχνά παρακολουθούσε ως εγχώριους συλλέκτες να αγοράζουν πιο πρόθυμα πίνακες από Ιταλούς ή Ολλανδούς καλλιτέχνες και ονειρευόταν ότι κάποια μέρα η εγγενής τέχνη δεν θα ήταν λιγότερο δημοφιλής. Και τώρα, λίγα χρόνια αργότερα, ο Hogarth κάνει τα πρώτα βήματα προς τη διαμόρφωση εθνικών αγγλικών παραδόσεων στις καλές τέχνες της πατρίδας του.
Αλλά έπρεπε ακόμη να απαντήσει στο πιο σημαντικό ερώτημα: σε τι χρησιμεύει η τέχνη; Το μέλλον όλων των δεσμεύσεών του εξαρτιόταν από την απάντηση. Και ο Hogarth βρίσκει τη σωστή απάντηση. Η τέχνη γι ‘αυτόν είναι ένας καθρέφτης της καθημερινής ζωής, κατά την οποία αποκαλύπτονται γνωστές αλήθειες. Με άλλα λόγια, ο καλλιτέχνης στα καμβά του εκφράζει ιδέες σχετικά με τον κίνδυνο των κακών και τη χρησιμότητα των αρετών. Και οι καθημερινές σκηνές αποτελούν σαφή επιβεβαίωση αυτού. Στους πίνακες του Hogarthian, ο θεατής παρατηρεί σε τι οδηγεί η κακία και πόσο ευλογημένη είναι η αρετή, γιατί ένα άτομο τελειώνει τη ζωή του σε φτώχεια και το άλλο σε ειρήνη και ευημερία.
Στη ζωγραφική, ο Hogarth λειτουργεί θεατρικά. Χωρίζει μια πλοκή σε πολλές πράξεις, κάθε δράση ξεδιπλώνεται σε ξεχωριστό καμβά. Στη συνέχεια, ο καλλιτέχνης συνδυάζει τους πίνακες σε μια σειρά, και ολόκληρη η ιστορία αυτού ή εκείνου του αντιπάλου ξεδιπλώνεται μπροστά στον θεατή. Ο Hogarth δημιούργησε αρκετές τέτοιες σειρές: «Καριέρα μιας πόρνης», «Καριέρα του mota», κ. λπ. Η ζωή εμφανίζεται κάτω από το πινέλο του Hogarth σε όλη την αντιαισθητική αλήθεια και η κακία είναι εντελώς εκτεθειμένη.
Η πιο διάσημη από τη σειρά που δημιούργησε ο καλλιτέχνης είναι το «Mota Career» και η τελευταία του χορδή – «Mot in Bedlam». Ο πίνακας είναι ένα από τα πιο ισχυρά έργα του Χόγκαρτ στο πλαίσιο της κατεύθυνσης της τέχνης, το οποίο επιδιώκει να δείξει αντικειμενικά τη ζωή σε όλη της την τραγωδία. Ο Mot πέθανε στο Bedlam – ένα καταφύγιο για τους τρελούς. Έχασε το μυαλό του, έχασε την περιουσία του, έχασε τα πάντα. Δεν υπάρχουν εκείνοι δίπλα του, τους οποίους σεβόταν ως φίλοι, και μόνο το μόνο άτομο θρηνεί ειλικρινά το θάνατό του – το κορίτσι που άφησε κάποτε ο διαφωνητής.
Επιπλέον, ο Hogarth επικεντρώνεται στον καμβά όλων των ποικιλιών της τρέλας. Στο βάθος, ο θεατής βλέπει έναν θρησκευτικό φανατικό, έναν άνθρωπο που έχει χάσει το μυαλό του λόγω της μεγαλομανίας. Ένας άλλος τρελός σχεδιάζει έναν χάρτη στον τοίχο, και ένας τυφλός κοιτάζει μέσα από ένα τηλεσκοπικό σωλήνα.
Τρεις μορφές από τις σκάλες είναι επίσης συμβολικές – ένας βιολιστής που έχει σκύψει, ένας τραγουδιστής με ένα ηλίθιο καπέλο και ένας άντρας που κοιτάζει δειλά κάπου στο πλάι. Η όλη δράση λαμβάνει χώρα συνοδευόμενη από καυστικά σχόλια του νάνου και κοροϊδευτικά βλέμματα των κοσμικών ομορφιών που γνώριζαν το mota στην προηγούμενη ζωή του. Και όλα αυτά είναι ζωή, μία από τις πολλές εκδηλώσεις της. Και όλα αυτά θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί εάν το μοτέρ δεν είχε πουλήσει την ψυχή του στην κακία.
Το Hogarth είναι ένας υπέροχος αφηγητής. Ωστόσο, η επεξεργασία της εικόνας δεν υποφέρει. Η σύνθεση παίζει σημαντικό ρόλο εδώ. Ο καλλιτέχνης έβαλε την κύρια ομάδα ανθρώπων στο σωστό πρώτο πλάνο, επιλέγοντας τη διαγώνια κατασκευή του χώρου.
Ο Hogarth ήταν πάντα πεπεισμένος ότι οι λείες γραμμές είναι προτιμότερες από τις ευθείες ή τις σπασμένες γραμμές. Οι ιδεολογικές πινελιές τοποθετούνται μέσα από το παιχνίδι του φωτός. από το γενικό σκοτεινό φόντο, ο ζωγράφος τραβά τις φιγούρες ενός μοτίβου, πένθος για τη φίλη του και δύο κυρίες. Η ζωή εκπροσωπείται στην ουσία – η τραγική σύγκρουση του ανθρώπινου δράματος και η αδίστακτη κοινωνία.