Ο Τέρνερ έφερε την πρώτη αξιοσημείωτη επιτυχία του στα νερομπογιά του. Πιθανώς, θα μπορούσε για πάντα να παραμείνει ένας ακμάζων δάσκαλος ακουαρέλας, αν όχι για την παθιασμένη του επιθυμία να αποκτήσει αναγνώριση σε ακαδημαϊκούς κύκλους. Ο Turner κατέκτησε την τεχνική της υδατογραφίας μελετώντας το έργο του John Cozens στο Monroe School.
Ο Cozens διακρίθηκε από την ικανότητα να μεταφέρει μια διαφορετική διάθεση στο τοπίο. Αυτή η τεχνική έχει γίνει κλειδί στο έργο του Turner. Ο Cozens κατέχει μια σειρά από ενδιαφέρουσες τεχνικές ανακαλύψεις – συγκεκριμένα, ανακάλυψε ότι είναι δυνατόν να βάψετε με ακουαρέλες σε σκούρο χαρτί, ενώ δημιουργείτε τόνους από το σκοτάδι στο φως με τον ίδιο τρόπο όπως όταν εργάζεστε με λάδι.
Πριν από αυτόν, οι υδατογράφοι χρησιμοποιούσαν εξαιρετικά ελαφρύ χαρτί, το οποίο λάμπει συχνά με διαφανές μελάνι. Δύο ακουαρέλες του Turner εμφανίζονται εδώ – Shiny Trophy και Sea Rooster.