Η Άρτεμις είναι κόρη του Δία και του Καλοκαιριού, αδελφή του Απόλλωνα. Αρχικά σεβάστηκε ως η θεά του κόσμου των ζώων και των φυτών. Είναι η «ερωμένη των ζώων», η Ταυρόπολη, ο Λιμνάτης, η αρκούδα. Αργότερα – η θεά του κυνηγιού, των βουνών και των δασών, η προστάτιδα των γυναικών που εργάζονται. Η Άρτεμις παρακαλούσε την αιώνια παρθενιά του Δία.
Εξήντα ωκεανοειδή και είκοσι νύμφες ήταν οι συνεχείς κυνήγι σύντροφοί της, συμμετέχοντες στα παιχνίδια και τους χορούς της. Η κύρια λειτουργία του είναι να προστατεύει τα καθιερωμένα έθιμα, τις θυσίες στους θεούς, για την παραβίαση της οποίας τιμωρεί σοβαρά: στέλνει έναν φοβερό κάπρο στο Βασίλειο του Kalidon και στο κρεβάτι γάμου του βασιλείου Admet – θανατηφόρα φίδια. Προστατεύει επίσης το βασίλειο των ζώων, ζητώντας την απάντηση του Ηρακλή, ο οποίος σκότωσε τη μέλισσα του Κερίν με χρυσά κέρατα, και απαιτεί μια θυσία αίματος – την κόρη του Ιφιγένεια, σε αντάλλαγμα για το ιερό μέλισσα που σκότωσε ο Αγαμέμνονας.
Η Άρτεμις είναι ο προστάτης της αγνότητας. Προστατεύει τον Ιππόλυτο, που περιφρονεί την αγάπη, μετατρέπει τον Ακταίον, ο οποίος κατά λάθος είδε τη θεά γυμνή, σε ελάφια, που σχίστηκε από τα δικά του σκυλιά, και η νύμφη Καλυψώ, που έσπασε τον όρκο, σε αρκούδα. Έχει αποφασιστικότητα, δεν ανέχεται την αντιπαλότητα, χρησιμοποιεί τα καλά στοχευμένα βέλη της ως εργαλείο τιμωρίας. Η Άρτεμις, μαζί με τον Απόλλωνα, κατέστρεψαν τα παιδιά της Νιόβ, η οποία ήταν περήφανη μπροστά στη μητέρα των θεών το καλοκαίρι με τους επτά γιους και τις επτά κόρες της. το βέλος της χτύπησε τον Ωρίωνα, ο οποίος τόλμησε να ανταγωνιστεί τη θεά. Ως θεά της βλάστησης, η Άρτεμις συνδέεται με τη γονιμότητα.
Αυτή η λατρεία ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη στην Έφεσο, όπου ο ναός της Άρτεμις της Εφέσου, που καίγεται από τον Ηρόστρατο, χτίστηκε προς τιμήν της. Η Άρτεμις ήταν σεβαστή εδώ ως η νοσοκόμα θεά, «επίπονη». είναι η προστάτιδα των Αμαζόνων. Η Άρτεμις ήταν σεβαστή ως η θεά του πολέμου.
Στη Σπάρτη, πριν από τη μάχη, μια κατσίκα θυσιάστηκε στη θεά, και στην Αθήνα ετησίως, την επέτειο της Μάχης του Μαραθώνα, πεντακόσια κατσίκα τοποθετήθηκαν στους βωμούς. Η Άρτεμις συχνά πλησίαζε τη θεά του μήνα ή τη θεά της πανσελήνου. Υπάρχει ένας μύθος για την Άρτεμις-Σελένα, ερωτευμένη με το όμορφο Ενδύμιο, που ευχήθηκε αιώνια νεότητα και αθανασία και τους δέχτηκε σε ένα αξέχαστο όνειρο.
Κάθε βράδυ, η θεά πλησίαζε το σπήλαιο του Καραϊνού βουνού Latm, όπου ο νεαρός κοιμόταν και θαύμαζε την ομορφιά του. Το χαρακτηριστικό της θεάς είναι ένα τρέμουλο πίσω από την πλάτη του, στα χέρια του ένα τόξο ή φακό. συνοδεύεται από μια μέλισσα ή ένα πακέτο κυνηγετικών σκύλων. Στη Ρώμη, η Άρτεμις ταυτίζεται με την τοπική θεότητα Ντιάνα.