Όταν κοιτάζω αυτήν την αράχνη, θυμάμαι αμέσως το συγκλονιστικό μυθιστόρημα του Joris Karl Huysmans «Αντιθέτως», ή μάλλον, την κρεβατοκάμαρα του Desesent, τον πρωταγωνιστή αυτού του έργου. Όπως θυμάται πιθανώς ο αναγνώστης, ήταν στολισμένη με έναν πίνακα που απεικόνιζε μια τρομερή αράχνη με ανθρώπινο πρόσωπο. Επιπλέον, είναι πιθανό να υποθέσουμε ότι στο «The Smiling Spider» ο Redon αντικατόπτριζε όχι μόνο τα οράματά του, αλλά και τις ιδέες του για την εξέλιξη.
Στο δεύτερο μισό του ΧΙΧ αιώνα, τα μυαλά των Ευρωπαίων κατασχέθηκαν από την εξελικτική θεωρία του Charles Darwin, σύμφωνα με την οποία όλες οι μορφές ζωής στη Γη αλληλοσυνδέονται στενά μεταξύ τους και οι ανώτεροι οργανισμοί εξελίχθηκαν από τους χαμηλότερους. Αυτή η θεωρία πρότεινε ότι κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, η Φύση θα μπορούσε να δημιουργήσει μερικά «ενδιάμεσα», «υβριδικά» δείγματα, τα οποία αργότερα αποδείχθηκαν μη βιώσιμα. Υπό το φως αυτών των υποθέσεων, μια αράχνη με ανθρώπινο πρόσωπο δεν φαινόταν τόσο φανταστική.
Προσθέτουμε ότι η φαντασία του Redon θα μπορούσε να προωθηθεί από «τέρατα από το μικροσκόπιο», καθώς η γοητεία με το μικροσκόπιο ήταν ανεξέλεγκτη εκείνα τα χρόνια.
Όσο για την αράχνη Redon, δεν φοβάται τόσο πολύ τον «ανθρωπομορφισμό» όσο και το μέγεθος. Το «κεφάλι» της αράχνης μοιάζει με κομμένα κεφάλια, που συχνά βρίσκονται σε άλλα «μαύρα» του ήρωα του θέματος μας.