Πύλη του Calais, ή O, Roast Beef of Old England – William Hogarth

Πύλη του Calais, ή O, Roast Beef of Old England   William Hogarth

Ο Χόγκαρθ ήταν ένθερμος εθνικιστής. Αυτό αντικατοπτρίζεται στο έργο του καλλιτέχνη. Δεν του άρεσαν οι Γάλλοι, τους κοίταζε πάντα και τους χαρακτήριζε ως κακοποιούς οι οποίοι, για να σώσουν το κρέας, τρώνε τηγανητούς βατράχους. Κούνησε την επίσημη θρησκεία της Γαλλίας – τον Καθολικισμό. Ο Hogarth είχε επίσης μια προσωπική αρνητική εμπειρία με τους Γάλλους.

Κάποτε στη γαλλική πόλη, ο καλλιτέχνης συνελήφθη ως κατάσκοπος όταν έκανε σκίτσα από τις πύλες της πόλης. Μη θέλοντας να ακούσει τις εξηγήσεις του, η τοπική αστυνομία τον έβαλε σε μια βάρκα και τον διέταξε να φύγει από τη χώρα, απειλώντας να τον κρεμάσει. Απόηχοι αυτού του περιστατικού – στο έργο του Hogarth «Πύλη του Καλαί, ή Ω, ψητό βόειο κρέας της παλιάς Αγγλίας.»

Στην αριστερή πλευρά της εικόνας, ο Hogarth απεικόνισε σκόπιμα έναν καλλιτέχνη που έκανε σκίτσα. Σε αυτή τη σύνθεση, ο Χόγκαρθ περιελάμβανε μια άλλη φιγούρα που ήταν σταθερός στόχος της γελοιοποίησής του – ο Σκωτσέζος, ο οποίος δραπετεύει δειλά μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια να πραγματοποιήσει το πραξικόπημα του Ιακώβου και να αποκαταστήσει τον αγγλικό θρόνο «βασιλιά του» Τσαρλς Στιούαρτ.