Κοιτάζοντας αυτήν την εικόνα, όπου μια νεαρή γυναίκα με εκφραστικά μάτια και με ένα υπέροχο λευκό φόρεμα απλώνεται επιβλητικά σε έναν μεγάλο καναπέ, πολλοί θα κρατήσουν τα μάτια τους για λίγο – καλά, ένα άλλο αριστούργημα του μεγάλου Μάιν, πόσα εξακολουθούν να γράφονται από έναν ταλαντούχο ζωγράφο. Αλλά όσοι γνωρίζουν την καταπληκτική ιστορία της σχέσης τους σίγουρα θα μελετήσουν πολύ και προσεκτικά αυτό που ο Μανέ αγαπούσε με πάθος, αλλά που δεν μπορούσε να είναι, και αυτή ήταν η κοινή τους τραγωδία.
Γνώρισα τον Bertoy Manet στο Λούβρο και αποφάσισα αμέσως – εδώ είναι ένα νέο μοντέλο για τους πίνακες του. Ο νεαρός καλλιτέχνης, που δεν επιβαρύνεται από την οικογένεια και τα παιδιά, του άρεσε η σκανδαλώδης και ήδη γνωστή Μάνα. Για πρώτη φορά, ο Berthe θα εμφανιστεί στην εικόνα του Manet «Μπαλκόνι» και αφού συνδέσει σταθερά τη ζωή της με τον αφέντη για πολλά χρόνια. Ήταν η μόνη γυναίκα στην «συμμορία Mans» και η πλατωνική τους σχέση κράτησε περίπου πέντε χρόνια – ο καλλιτέχνης, παρά τη χειραφέτησή του στο έργο του, σεβόταν τις υψηλές αρχές και δεν υπήρχε ζήτημα χωρισμού με τη γυναίκα και τα παιδιά του.
Ωστόσο, στα 32, η Μπέρτα αποφάσισε να διακόψει αυτήν την άχρηστη σύνδεση και παντρεύτηκε τη Μανέτ, αλλά μόνο ο Ευγένιος, ο αδελφός του καλλιτέχνη, υποκύπτοντας στις παρακλήσεις της μητέρας της. Το όνειρό της έγινε πραγματικότητα – έγινε Μανέτ και ο ζωγράφος αποχαιρέτησε τη ζωγραφική της «Ένα Μπουκέτο Βιολέτας», που εκπλήσσει με λυρισμό και λύπη. Έτσι τελείωσε αυτή η ιστορία αγάπης, η οποία αναπτύχθηκε κυρίως στον καλλιτεχνικό χώρο – ο καλλιτέχνης και ο καλλιτέχνης έγραψαν ο ένας στον άλλο, δημιουργώντας μια νέα πραγματικότητα για τα συναισθήματά τους.
Ως ανάμνηση αυτής της ιστορίας, επέζησαν πολλά πορτρέτα της Berta Marioso-Manet, τα πιο αξιοσημείωτα από τα οποία ζωγραφίστηκαν το 1870, στη μέση της σχέσης τους. Το κορίτσι κοιτάζει σκεπτικά κάπου στο βάθος, που τονίζεται ειδικά από την παλέτα του καλλιτέχνη, και ολόκληρο το φόντο σκουραίνει και χρωματίζεται χωρίς διακριτές γραμμές, ώστε να μην αποσπούν την προσοχή από τον κύριο χαρακτήρα. Η προσοχή προσελκύεται από τα χέρια της Berta – λεπτή και μακριά, υποδηλώνοντας ότι ο θεατής έχει μια ασυνήθιστα ωραία οργανωμένη φύση. Σε γενικές γραμμές, αυτός ο πίνακας είναι ένα είδος αναγνώρισης του δασκάλου, ο οποίος μιλάει για θαυμασμό για την ομορφιά και το μυαλό της. Οι σύγχρονοι υπενθυμίζουν ότι μόλις ο Μανέτ είδε τον Μπερτ, αμέσως τράβηξε τη βούρτσα – δεν μπορούσε να το γράψει.
Σήμερα, αυτός ο υπέροχος καμβάς βρίσκεται στις ΗΠΑ, στην πρωτεύουσα της πολιτείας του Ρόουντ Άιλαντ, την πόλη της Πρόβιντενς. Εκτίθεται στο Μουσείο της Σχολής Τέχνης.