Ο πίνακας «Μάθημα ανατομίας του Δρ. Tyulp», στον οποίο ο καλλιτέχνης έλυσε καινοτόμα το πρόβλημα του ομαδικού πορτραίτου, δίνοντας στη σύνθεση ζωτική ευκολία και ενώνοντας τον απεικονιζόμενο σε μια μόνο δράση, έφερε τη φήμη του Rembrandt. Το ομαδικό πορτραίτο ήταν αρκετά διαδεδομένο στην Ολλανδία του 17ου αιώνα. Για πρώτη φορά στην ιστορία, αισθανόμενοι αφέντες της ζωής, έμποροι και τεχνίτες επιδίωξαν να γίνουν ήρωες της τέχνης. Οι ζωγράφοι εκείνης της εποχής άφησαν τις πολυάριθμες εικόνες τους για τα τέκνα. Οι burghers απεικονίζονται χωριστά, και με συζύγους, και με παιδιά, και, τέλος, ολόκληρες εταιρείες.
Αυτές οι επαγγελματικές εταιρείες, οι λεγόμενες συντεχνίες, που γεννήθηκαν από τη μεσαιωνική εποχή και έπαιξαν συχνά το ρόλο των μαχητικών οργανώσεων κατά τη διάρκεια της ολλανδικής επανάστασης, δεν καταστράφηκαν ακόμη από την ανάπτυξη της καπιταλιστικής παραγωγής και συνέχισαν να υπάρχουν με επιτυχία στις ολλανδικές πόλεις του 17ου αιώνα. Τα μέλη της συντεχνίας εικόνας γίνονται το κύριο θέμα του ολλανδικού ομαδικού πορτρέτου.
Στο πορτρέτο των γιατρών, ο νεαρός καλλιτέχνης συνεχίζει να ψάχνει για την πλοκή δράσης. Σε ένα μεγάλο καμβά, ο θεατής βλέπει μια ομάδα ανθρώπων να ακούει μια διάλεξη για την ανατομία. Ανοίγοντας το χέρι του νεκρού, ο καθηγητής τραβά με λαβίδα και αποδεικνύει στους ακροατές του τον μυ που ελέγχει την κίνηση των δακτύλων. Με τα δάχτυλα του αριστερού του χεριού δείχνει πώς λειτουργεί αυτός ο μυς. Στη δεξιά γωνία της εικόνας υπάρχει ένας ανατομικός άτλας, που αποκαλύπτεται στην επιθυμητή σελίδα.
Η εικόνα επιλύεται με μαύρο και άσπρο. Μια ροή φωτός ρέει σε ένα σκοτεινό ακροατήριο, τραβώντας τα πρόσωπα των ανθρώπων και το πτώμα από το οποίο συνωστίζονταν. Ο καλλιτέχνης προσπαθεί να μεταφέρει τη διαφορετική αντίδραση των συμμετεχόντων στη σκηνή σε αυτό που βλέπουν και ακούνε αυτή τη στιγμή. Καθισμένος κοντά στον Τουλπ γύρισε το πρόσωπό του προς τον ομιλητή, σαν να παρατηρεί την κίνηση των δακτύλων του αριστερού του χεριού. Ένας άλλος, λυγισμένος χαμηλά πάνω από το πτώμα, σαν να κοιτάζει μέσα σε ένα τραπέζι ενός ανοιχτού ανατομικού άτλαντα. Στέκεται πίσω του με προσεκτική προσοχή και παρακολουθεί την επίδειξη του Tulp, όλοι κλίνουν προς τα εμπρός.
Σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση της πλήρους πραγματικότητας του τι συμβαίνει, ο καλλιτέχνης καθιστά τον ίδιο τον θεατή συμμετέχοντα στην εκδήλωση. Ο θεατής, όπως ήταν, μπαίνει στο κοινό κατά τη διάρκεια της διάλεξης και τα μάτια δύο ακροατών του Tulp στρέφονται προς αυτόν.