Ο Jerome Bosch συχνά επέλεγε τη ζωή των αγίων ως θέμα των έργων του. Σε αντίθεση με τις παραδόσεις της μεσαιωνικής ζωγραφικής, ο Bosch σπάνια απεικονίζει τα θαύματα που έκαναν και τα νικηφόρα, θεαματικά επεισόδια του μαρτυρίου τους που ενθουσίασαν τους ανθρώπους εκείνης της εποχής. Ο καλλιτέχνης δοξάζει τις «αθόρυβες» αρετές που συνδέονται με την αυτο-εμβάθυνση του στοχασμού. Ο Bosch δεν έχει ούτε ιερούς πολεμιστές ούτε ευγενείς κοπέλες που υπερασπίζονται απεγνωσμένα την αγνότητα τους. Οι ήρωές του είναι ερημίτες που επιδίδονται σε ευσεβείς σκέψεις με φόντο τοπία.
Στο τρίπτυχο «Holy Hermits», που έγραψε ο Bosch στη μέση της καριέρας του, απεικονίζονται τρεις παραλλαγές αυτού του θέματος. Οι ζωές και των τριών αντικατοπτρίζουν το ασκητικό ιδανικό και τη θανάτωση της σάρκας, που τραγουδούσε στην πραγματεία «Μίμηση του Χριστού», συνεχή προσευχή και ευσεβείς σκέψεις. Thomas Kempiski: «Ποια δύναμη αυτο-άρνησης μας δείχνει η ζωή των ιερών πατέρων, αποσυρμένος στα σκίτσα! Τι μακρά και οδυνηρή πειρασμός έπρεπε να πολεμήσουν! Πόσο συχνά επικράτησε ο διάβολος! Πόσο ζεστό και πολύ προσεύχονταν στον Κύριο! .. Πόσο μεγάλη και έντονη ζήλο ήταν για να τελειοποιήσουν το πνεύμα τους! Τι θάρρος έδειξαν στη μάχη με τις κακίες τους! » Σύμφωνα με ισχυρισμούς, η δημιουργία του τρίπτυχου του Bosch εμπνεύστηκε από το «Βιβλίο της Υψηλότερης Αλήθειας» του ολλανδικού μυστικιστή Jan van Reisbrook, στο οποίο ερημιζόταν ο Anthony, Ο Jerome και ο Aegidius ενσαρκώνουν τους τρεις βαθμούς ανάληψης στην υψηλότερη αλήθεια. Το τρίπτυχο «Holy Hermits» είναι σε πολύ κατεστραμμένη κατάσταση.
Το κεντρικό μέρος. «Άγιος Τζερόμ». Στην εικόνα, ο Άγιος Jerome κοιτάζει σταθερά τον σταυρό, καταφεύγοντας και σωτηρία από τις δυνάμεις του κακού, οι οποίες ενσωματώνονται στα ερείπια ενός ειδωλολατρικού ναού, διάσπαρτα γύρω και σε δύο τέρατα που είναι κλειδωμένα σε μια θανάσιμη μάχη στο πρώτο πλάνο. Η εικονογραφία του St. Jerome είναι αρκετά παραδοσιακή – ένας σταυρός, τα ρούχα ενός καρδινάλιου, μια έρημος. Αλλά ο Bosch δεν τον απεικονίζει ως σοφό γέρο που έχασε τη σκέψη του, όπως ήταν συνηθισμένο, αλλά ως μετανοητικός ασκητής. Ο Jerome προσεύχεται στα ερείπια ενός ειδωλολατρικού ναού, και γύρω του υπάρχουν πολλά σύμβολα του κακού. Αριστερή πτέρυγα «Άγιος Αντώνιος.» Στην αριστερή πτέρυγα, ο Άγιος Αντώνιος αντιμετωπίζει την επίθεση του διαβόλου, προσπαθώντας να τον αποπλανήσει.
St. Anthony – ένας από τους πλησιέστερους αγίους στον Bosch, ο οποίος πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην αιγυπτιακή έρημο. Με φόντο το νυχτερινό τοπίο, που φωτίζεται στον ορίζοντα από τη λάμψη ενός καψίματος, ο Άγιος Αντώνιος αντιστέκεται στους πειρασμούς της δαίμονας βασίλισσας – μιας γυμνής γυναίκας. Στέκεται σε μια λίμνη κοντά σε ένα ξηρό δέντρο, περιτριγυρισμένο από διάβολους με το πρόσχημα των ψαριών, ένα παγώνι και άσχημους νάνους. Δεξιά πτέρυγα «Άγιος Αίγης». Στη δεξιά πτέρυγα, απεικονίζεται ο Άγιος Αιγίντιος, καθισμένος άνετα σε μια σπηλιά, που τον υπηρετεί ως παρεκκλήσι, προσεύχεται στο βωμό. Ένα βέλος που προεξέχει από το στήθος του είναι ένα παραδοσιακό χαρακτηριστικό της εικόνας αυτού του αγίου που έσωσε το αγαπημένο του ελάφι εμποδίζοντας το από τα βέλη των κυνηγών με το δικό του στήθος.
Ο Άγιος Eγίδιος, ένας ερημίτης του 7ου αιώνα, είναι ο προστάτης των αναπήρων και των ζητιάνων Προσεύχεται σε μια σπηλιά, ένα βέλος βγαίνει από το στήθος του. Ο κυνηγός την είχε στοχεύσει στη μέλισσα που βρίσκεται στα πόδια του ιερού ελάφου, και κάλυψε τη μέλισσα με το σώμα του. Το Doe είναι ένα χαρακτηριστικό του αγίου. Ο Αιγίδιος ήταν επίσης διάσημος για το θαύμα της συγχώρεσης των αμαρτιών, στο οποίο είναι δύσκολο για ένα άτομο να ομολογήσει. Με τη βοήθεια του Αιγίου, ο άγγελος φέρνει ένα σημείωμα με την εξομολόγηση του αμαρτωλού κατά τη διάρκεια της θητείας στην εκκλησία, και η αμαρτία συγχωρείται.