Ο Ισπανός ζωγράφος Jusepe de Ribera σπούδασε με τον F. Ribalti στη Βαλένθια το 1612, στη συνέχεια πήγε στην Ιταλία, όπου, οδηγώντας έναν ημι-φτωχό τρόπο ζωής, ταξίδεψε στις πόλεις, μελετώντας και αντιγράφοντας τα έργα των μεγάλων Ιταλών.
Το 1616, ο καλλιτέχνης μετακόμισε στη Νάπολη και έζησε εκεί μέχρι το τέλος των ημερών του, παραμένοντας δικαστής ζωγράφος των Ισπανών βισκόρων. Η τέχνη της Ribera είναι τραγική.
Έχοντας βιώσει την επιρροή των έργων του Caravaggio, ο καλλιτέχνης μπόρεσε να δώσει στην κληρονομική φυσικότητα, την υλότητα των εικόνων μια πραγματικά ισπανική ιδιοσυγκρασία. Εξαιρετικά δραματοποιώντας τους απεικονιζόμενους, καταφεύγοντας σε έντονες αντιθέσεις φωτός και σκιάς, δημιούργησε έργα στα οποία η σοβαρότητα του ρεαλισμού ενσαρκώνει τη νίκη της θέλησης και της πίστης για τη σωματική ταλαιπωρία. Στα μέσα της δεκαετίας του 1630, οι καλλιτεχνικές αποφάσεις του Rieber έγιναν πιο ισορροπημένες, chiaroscuro πιο μαλακές και το χρωματικό σχέδιο ήταν ελαφρύτερο.
Στη δεκαετία του 1640, ο πλοίαρχος άρχισε να χρησιμοποιεί μια τεχνική που συνδυάζει τις αρχές της πλοκής και της εικόνας πορτρέτου. Το πιο διάσημο έργο αυτής της σειράς είναι ο πίνακας «Το Μικρό Μαχαίρι», ζωγραφισμένος με αδίστακτο ρεαλισμό. Ωστόσο, παρουσιάζεται η εικόνα ενός ανάπηρου αγοριού, όπως σε ένα αντιπροσωπευτικό πορτρέτο, με σχεδόν επίσημη μνημεία. Άλλα διάσημα έργα: «Αγία Ινέσα». 1641. Πινακοθήκη, Δρέσδη; «Ο Βηθάλιος της Αγίας Αικατερίνης.» 1642-1644. Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, Νέα Υόρκη.