Για πολύ καιρό αυτός ο πίνακας ονομάστηκε «Spinners» ή «Santa Isabel Tapestry Factory στη Μαδρίτη» Ωστόσο, το 1948, ο Diego Angulo Iniges επεσήμανε τη σχέση μεταξύ της περιγραφής του Velazquez για τη σκηνή και του θρύλου της Αράχνης. Πράγματι, εάν η εικόνα δείχνει μια σκηνή από τη ζωή της υφαντικής ταπισερί, δεν είναι σαφές τι συμβαίνει στο παρασκήνιο. Αλλά ας θυμηθούμε το μύθο: Η Αθηνά-Παλαδά, η θεά που δίνει σοφία και γνώση, διδάσκει στους ανθρώπους τέχνες και χειροτεχνίες, προέκυψε μια διαμάχη με τη νεαρή κοπέλα Αράχνα.
Η Αράχνη ήταν διάσημη για την τέχνη της υφαντικής. «Η Arachne περιστράφηκε από κλωστές όπως ομίχλη, υφάσματα τόσο διαφανή όσο ο αέρας. Ήταν περήφανη που δεν υστερούσε στην τέχνη της υφαντικής.» «Και με το πρόσχημα μιας γκρίζας τρίχας, γοητευμένης ηλικιωμένης γυναίκας που ακουμπάει σε ένα ραβδί, η θεά Αθηνά εμφανίστηκε μπροστά στην Αράχνα και της είπε:» Κανένα κακό δεν φέρνει μαζί του, Αράχνη, γηρατειά: χρόνια φέρνουν εμπειρία μαζί σου. Ακολουθήστε τη συμβουλή μου: προσπαθήστε να ξεπεράσετε μόνο τους θνητούς σας τέχνη, μην καλέσετε τη θεά στο διαγωνισμό.
Της παρακαλώ ταπεινά να σε συγχωρήσει για αλαζονικά λόγια, η θεά συγχωρεί τις προσευχές. «Η Αράχνη έχασε τον διαγωνισμό και η Αθηνά την μετέτρεψε σε αράχνη-Αράχνη. Εάν δεχτείτε την εκδοχή ότι ο καλλιτέχνης εμπνεύστηκε από το βιβλίο» Μεταμορφώσεις «του Οβίδ, το οποίο, φυσικά, ήταν στη βιβλιοθήκη του, τότε η εικόνα γίνεται σαφής.
Έτσι, μια νεαρή γυναίκα, στα αριστερά – Arachne? στον περιστρεφόμενο τροχό – Αθηνά, στην εικόνα μιας ηλικιωμένης γυναίκας. Στο παρασκήνιο της εικόνας, με τον τρόπο των «ταυτόχρονων επεισοδίων», εμφανίζεται το δεύτερο μέρος του θρύλου: Η Αράχνη στέκεται μπροστά από την ταπετσαρία της, υφασμένη στο θέμα «Η απαγωγή της Ευρώπης» Βασισμένη στον πίνακα του Τιτανίου. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η Αθηνά, που φοράει κράνος και πανοπλία. Τρεις γυναίκες, στα δεξιά, μπορούν να συμβολίσουν τις θεές της μοίρας.