Ο Ρέπιν ζωγράφισε τη ζωγραφική «Sadko» το 1876 ενώ βρισκόταν στο Παρίσι. Αλλά στη Γαλλία, τα ρωσικά λαογραφικά μοτίβα του καμβά δεν εκτιμήθηκαν. Αλλά στην πατρίδα του καλλιτέχνη, το έργο του επαινέθηκε αμέσως. Ο πίνακας αγοράστηκε για τη συλλογή του από τον Αλέξανδρο τον Τρίτο, τον μελλοντικό αυτοκράτορα. Ο ίδιος ο Repin απονεμήθηκε τον τίτλο του ακαδημαϊκού για την ικανότητά του.
Ο συγγραφέας εμπνεύστηκε από το διάσημο έπος για τον Sadko, έναν έμπορο του Νόβγκοροντ που φημίζεται για το παιχνίδι άρπα του, για να δημιουργήσει μια εικόνα. Κάποτε ο Σάντκο επισκέφτηκε έναν βασιλιά της θάλασσας. Ο υποβρύχιος δάσκαλος του άρεσε πολύ το παιχνίδι του μουσικού που αποφάσισε να κρατήσει τον Sadko μαζί του. Για αυτό, ο βασιλιάς είναι έτοιμος να δώσει στον έμπορο σύζυγο οποιαδήποτε από τις κόρες του.
Αυτή είναι η στιγμή που απεικονίζεται στον καμβά. Οι ομορφιές της πριγκίπισσας κολυμπούν πέρα από τον επικό ήρωα. Ο καλλιτέχνης τους έντυσε με πλούσιες εθνικές στολές. Αλλά δεν ενδιαφέρονται καθόλου για τον Sadko, κοιτάζει το απλό κορίτσι Chernavka, που στέκεται στο παρασκήνιο. Όπως γνωρίζουμε από το παρελθόν, μια τέτοια επιλογή της γυναίκας του σώζει τη ζωή και την ελευθερία του.
Ο πίνακας «Sadko» διακρίνεται από το βάθος του. Εμφανίζεται χρησιμοποιώντας μια σειρά από πριγκίπισσες της θάλασσας που περνούν από τον ήρωα. Τα κορίτσια στο προσκήνιο σχεδιάζονται με σαφήνεια και λεπτομέρεια, μπορείτε εύκολα να δείτε τα χαρακτηριστικά των προσώπων τους και τις λεπτομέρειες των ρούχων. Οι μορφές στο παρασκήνιο είναι θολές, το τέλος αυτής της σειράς νυφών χάνεται κάπου στα βάθη, δεν είναι ορατό λόγω του πάχους του νερού.
Με καταπληκτική ικανότητα και θαλασσινό νερό. Για να επιτύχει τον μέγιστο ρεαλισμό, ο Ρέπιν επισκέπτεται το ενυδρείο, το οποίο άνοιξε πρόσφατα στο Βερολίνο. Ο καλλιτέχνης χρησιμοποιεί μια ποικιλία αποχρώσεων του πράσινου – από ανοιχτό πράσινο έως πλούσιο μαλαχίτη, σχεδόν μαύρο.
Ο Repin κατάφερε να δείξει τον φανταστικό υποβρύχιο κόσμο, την απόκοσμη ομορφιά του. Στον καμβά, βλέπουμε μια ποικιλία κατοίκων της βαθιάς θάλασσας: αστερίες, φανταχτερά ψάρια, κοράλλια και φύκια.