Μεταξύ αυτών των μυθολογικών χαρακτήρων που συνέλαβαν τη φαντασία του Rossetti ήταν ο Proserpine. Το 1871, ο καλλιτέχνης ζωγράφιζε την Πανδώρα με μια κασετίνα που της έδωσε ο Δίας, από όπου διέφυγαν όλα τα προβλήματα του κόσμου και πέντε χρόνια αργότερα δημιούργησε έναν από τους πιο εντυπωσιακούς πίνακες του – μια εικόνα της Αστάρτης, της Συρίας θεάς του έρωτα. Η εικόνα του Proserpine προσέλκυσε πάντα τον καλλιτέχνη. Κατά την τελευταία δεκαετία της ζωής του, ο Rossetti δημιούργησε οκτώ παραλλαγές αυτής της εικόνας. Όλα δείχνουν τα χαρακτηριστικά της Jane Morris, με την οποία ο Rossetti έγινε πολύ κοντά στο 1869, επτά χρόνια μετά το θάνατο της πρώτης συζύγου της, Elizabeth Siddal.
Σε σύγχρονες μελέτες, η ζωή της Τζέιν συγκρίνεται με την ιστορία της αρχαίας θεάς, η οποία, έχοντας δοκιμάσει έναν σπόρο ροδιού, αναγκάστηκε να περάσει μέρος του χρόνου στον κάτω κόσμο με τον σύζυγό της Πλούτωνα, και μερικά στη γη, όπου η άνοιξη επέστρεψε με την άφιξή της. Ο Ροσέτι είδε την Τζέιν – δεσμευμένη από γάμο με τον Γουίλιαμ Μόρις Και παρόλο που δεν υπήρχαν ιστορικά στοιχεία για το πόσο μακριά πήγε η σχέση τους, ο Μόρις ήταν αναμφισβήτητα ανεκτικός από την εμμονή του φίλου, καθώς μοιράστηκαν την κατοικία σε τρεις στο Kelmscott House στο Oxfordshire από το 1871 έως το 1874.
Εδώ απεικονίζεται ο Proserpine με ένα ρόδι στο χέρι του. κρυφά μια ματιά στον άλλο κόσμο. Δεν είναι απολύτως σαφές εάν έφαγε από το θανατηφόρο έμβρυο. Ο μέντορας Ροσέτι εξήγησε τον συμβολισμό της εικόνας, εστιάζοντας στο φως στον τοίχο πίσω από τον χαρακτήρα ως ηχώ του πάνω-εδάφους κόσμου, τώρα απρόσιτο σε αυτόν, ενώ ο κισσός σέρνεται κατά μήκος του τοίχου συμβολίζει «ανεξίτηλες αναμνήσεις».
Ο Rossetti έγραψε μόνο κορίτσια και γυναίκες που ξεχώρισαν για τα μεγάλα άκρα και το δυνατό λαιμό τους, σε αντίθεση με τα εύθραυστα, εφήμερα πλάσματα που παραδοσιακά συνδέονται με το δίκαιο σεξ. Στα μάτια του Ρούσκιν, τόσο οι φιγούρες όσο και τα θέματα διακρίνονταν από υπερβολικό αισθησιασμό, και το 1878 έγραψε απελπισμένα ότι ο Ροσέτι είχε επενδύσει πάνω από το μισό στη λογοτεχνία και με αυτή την έννοια το έργο που τέθηκε στη ζωγραφική ήταν πέρα από τη δύναμή του.