Ο πίνακας του Λεονάρντο ντα Βίντσι «Madonna with a spinning wheel» ζωγραφίστηκε την πρώτη δεκαετία του 16ου αιώνα, πιθανώς κατά τη διάρκεια της παραμονής του μεγάλου πλοιάρχου στο Μιλάνο. Το έργο του καλλιτέχνη έχει επίσης ένα άλλο όνομα, τη Madonna και το Spindle. Το μέγεθος του πίνακα είναι 50,2 x 36,4 cm, λάδι σε ξύλο. Ο πίνακας δημιουργήθηκε ειδικά για τον υπουργό Εξωτερικών του Βασιλιά Louis XII του Florimand Robert. Ο πίνακας του μεγάλου αναγεννησιακού ζωγράφου απεικονίζει τη Madonna να κάθεται στο φόντο μιας οροσειράς. Έχει το μωρό Ιησούς στην αγκαλιά της, κρατώντας έναν ξύλινο περιστρεφόμενο τροχό σε σχήμα σταυρού.
Σύμφωνα με ένα από τα αποκρυφικά Ευαγγέλια, η Παναγία στο σπίτι του Ιωσήφ εργάστηκε για την κατασκευή μωβ νήματος για την κουρτίνα του ναού. Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι χρησιμοποίησε αυτήν την αποκρυφική πλοκή στην εικόνα του. Το μωρό Ιησούς κρατά έναν περιστρεφόμενο τροχό σε σχήμα σταυρού, που συμβολίζει την υιοθέτηση της αποστολής του. Η Μαντόνα, σύμφωνα με την πλοκή της εικόνας, δεν μπορεί ακόμη να δεχτεί με καρδιά τον σκοπό του θείου της γιου, και ως εκ τούτου το χέρι της Παναγίας υψώνεται με προστατευτική χειρονομία. Οι ερευνητές στο έργο του Leonardo da Vinci πιστεύουν ότι η ζωγραφική του Leonardo da Vinci «Madonna and Spinning Wheel» μόλις ξεκίνησε και οι μαθητές του εργαστηρίου του – Ambrogio de Predis, Bernardino de Consti ή Boltraffio – τελείωσαν. Ωστόσο, αυτό δεν μειώνει τα πλεονεκτήματα της εικόνας.
Το 2003, ο πίνακας είχε κλαπεί από το οικογενειακό κάστρο Dramlenrig των Δούκων του Backlew, που βρίσκεται στην περιοχή Dumfries και Galloway της Σκωτίας. Ο πίνακας του καλλιτέχνη Leonardo da Vinci «Madonna with a spinning wheel» βρίσκεται στην ιδιωτική συλλογή της οικογένειας Backlew για πάνω από 200 χρόνια και εκτίθεται στη γκαλερί του κάστρου για επισκέψεις από όλους τους λάτρεις της τέχνης. Θεωρητικά ήταν σχεδόν αδύνατο να πουληθεί η κλεμμένη ζωγραφική. Τέσσερα χρόνια αργότερα, οι απαγωγείς συνελήφθησαν, ο πίνακας επέστρεψε στον ιδιοκτήτη και άνοιξε ξανά στο κοινό.
Το σκίτσο της ζωγραφικής που ανήκει στο χέρι του Λεονάρντο ντα Βίντσι, το σχέδιο «Madonna με περιστρεφόμενο τροχό» ή αλλιώς «Madonna πίσω από το νήμα» έχει επίσης διατηρηθεί στην εποχή μας. Ο χαρακτηρισμός του Λεονάρντο ντα Βίντσι ως καλλιτέχνη θα ήταν ατελής, αν όχι για να τον αναφέρει ως κύριος του σχεδίου, στην ιστορία του οποίου ανήκει σε ένα από τα πιο αξιοπρεπή μέρη. Ονομαστικά στις λειτουργίες του, το σχέδιο στα έργα του Λεονάρντο, όπως εκείνο των άλλων κυρίων της εποχής, είχε βοηθητική αξία.
Αυτά είναι σύνθετα σκίτσα και σκίτσα, διεξοδικές μελέτες κεφαλών και μορφών, κουρτίνες, τοπίου και όλων των ειδών άλλων σκίτσων. Αλλά ταυτόχρονα, το σχέδιο ήταν κάτι μεγάλο για τον Λεονάρντο ντα Βίντσι: με ένα συγκεκριμένο απόθεμα του καλλιτεχνικού και επιστημονικού ταλέντου του, το σχέδιο ήταν για αυτόν μια από τις μορφές μιας ενεργού αντίληψης του κόσμου σε ένα ευρύτερο επίπεδο. Δεν μιλάμε πλέον για τον τεράστιο αριθμό σχεδίων και σχεδίων που δεν έχουν ιδιαίτερο καλλιτεχνικό σκοπό στις επιστημονικές του σημειώσεις, αν και είναι συχνά δύσκολο για έναν λαμπρό δάσκαλο, όπως ο Λεονάρντο ντα Βίντσι, να ξεχωρίσει σαφώς μεταξύ των πραγματικών καλλιτεχνικών γραφικών έργων και σχεδίων επιστημονικού και βοηθητικού χαρακτήρα.
Πολλά από τα τελευταία – τουλάχιστον, για παράδειγμα, τα σκίτσα των φυτών του σε σημειώσεις για θέματα βοτανικής – έχουν επίσης μεγάλη καλλιτεχνική εκφραστικότητα. Μερικές φορές τα σκίτσα που προέκυψαν σε ένα συγκεκριμένο επιστημονικό και τεχνικό πλαίσιο μετατρέπονται σε δημιουργία μιας ισχυρής καλλιτεχνικής φαντασίας, για παράδειγμα, της λεγόμενης Άρσεναλ του 1487 – ένα σχέδιο που δίνει μια ημι-φανταστική εικόνα ενός χυτηρίου.