Ο Ματίς έδειξε αληθινό ηρωισμό, παρουσιάζοντας την εικόνα «Χαρά της Ζωής» ως το μοναδικό πράγμα του στο Σαλόνι του 1906, αλλά η αντίληψή του εκείνη την εποχή απαιτούσε ηρωικές προσπάθειες. Οι θεατές κλήθηκαν να παρακολουθήσουν το θάνατο της παλιάς εικονογραφικής παράδοσης, με τις νύμφες και τους βοσκούς της, και να απολαύσουν τη θέα κάποιων ασυνήθιστων και χωρίς σαφή περιγράμματα «δέσμη σκιών, σαν να κοροϊδεύουν ολόκληρη την ποιμαντική παράδοση».
Οι αφίσες της έκθεσης διασκορπίστηκαν από ένα θυμωμένο κοινό, και οι κριτικοί έσπευσαν να το παίξουν με ασφάλεια, ανακοινώνοντας ότι ο Matisse «δεν βρήκε χρήση για τα ταλέντα του, και ένα ψευδές αισθητικό δόγμα και θεωρία τον οδήγησαν στραβά.» Αλλά υπήρχαν αληθινοί γνώστες που κατάλαβαν το νόημα αυτού του πίνακα – συμπεριλαμβανομένου του μελλοντικού προστάτη του, ο οποίος αργότερα, μαζί με μέλη της οικογένειας Stein, βοήθησε τον Matisse να μετατραπεί από έναν αναγνωρισμένο πρωτοπόρο πρωτοπόρο σε έναν επιτυχημένο καλλιτέχνη. Μιλάμε για τον Ρώσο επιχειρηματία Σεργκέι Ιβάνοβιτς Σούκιν. Η Schukin αγόρασε τόσα πολλά σημαντικά έργα του καλλιτέχνη που μέχρι τη δεκαετία του 1990, οι διοργανωτές οποιασδήποτε αναδρομικής έκθεσης του Matisse αναγκάστηκαν να παραδεχτούν το θεμελιώδες ελάττωμα της, επειδή δεν μπορούσαν να παρουσιάσουν κανένα από τα έργα ζωγραφικής στη Ρωσία.
Ο πίνακας «Dance II» ζωγραφίστηκε από τον Matisse με εντολή του Schukin. Κατ ‘αρχήν, η ενσωμάτωση του κινήτρου του χορού στο Matisse δεν είναι απλώς μια άλλη έκκληση στο θέμα, που επαναλαμβάνεται συνεχώς στο έργο του, αλλά μια έκφραση της εμπειρίας που αποκτήθηκε. Ο καλλιτέχνης είπε: «Όταν έπρεπε να εκτελέσω την εκδοχή του» Dance «για τον Schukin, πήγα μόλις το απόγευμα της Κυριακής στο Moulin de Lachal και παρακολούθησα τους χορευτές για αρκετές ώρες. Εμπνεύστηκα ιδιαίτερα από το ζωηρό farandola. Όταν επέστρεψα στο σπίτι, ζωγράφισα τον χορό μου σε καμβά τεσσάρων μέτρων. τραγουδώντας τον ίδιο χαρούμενο ρυθμό στη διαδικασία της δουλειάς. Αυτό συνέβη ότι όλη η σύνθεση φαινόταν να εξαρτάται από τον ενιαίο ρυθμό του χορού. «
Φυσικά, ο ρυθμός ελέγχει επίσης το πινέλο του καλλιτέχνη. «Σε αυτή τη σύνθεση», συνεχίζει ο Matisse, «το πρώτο και κύριο στοιχείο ήταν ο ρυθμός, ο δεύτερος ήταν ένας μεγάλος χώρος με έντονο μπλε χρώμα, το τρίτο ήταν το πράσινο του λόφου. Δεδομένων αυτών των στοιχείων, οι φιγούρες μου θα μπορούσαν να είναι μόνο το χρώμα που τους έδωσα, προσπαθώντας να αποκτήσουν ένα δυνατό ελαφριά χορδή. » Ο ρυθμός των μεγάλων επιπέδων τοπικού χρώματος ζωντανεύει τη σύνθεση. Η ζωγραφική ακούγεται κυριολεκτικά.