Ο Valentin Serov ήταν πάντα κοντά στο θέατρο, ειδικά στο μιούζικαλ. Πρώτον, επειδή ο πατέρας του ήταν διάσημος μουσικός και ακόμη πιο διάσημος κριτικός. Δεύτερον, αυτό οφείλεται στο χρόνο – το τέλος του 19ου αιώνα χαρακτηρίστηκε από τη θόλωση των ορίων μεταξύ των τεχνών – ο συγκρητισμός και τα συνθετικά κηρύχθηκαν τα κύρια σύνθημα.
Η «Άννα Παύλοβα στο La Sylphide» είναι ένα σχέδιο που ανέμενε μια αφίσα για το ιδιωτικό θέατρο Diaghilev πάνω στο οποίο δούλεψε ο καλλιτέχνης. Σε έναν μπλε καμβά, ο πλοίαρχος απεικόνιζε με κιμωλία μια χαριτωμένη μπαλαρίνα – Άννα Παύλοβα, η οποία θεωρήθηκε προσωποποίηση του ρωσικού μπαλέτου, κατεψυγμένη. Σύμφωνα με αυτό το σκίτσο, οι πλήρεις αφίσες του διάσημου χορευτή φτιάχτηκαν και επικολλήθηκαν σε όλο το Παρίσι, όπου έγιναν τότε οι Russian Seasons. Οι ασυνήθιστες αφίσες όχι μόνο τράβηξαν την προσοχή, αλλά προκάλεσαν πραγματική αναταραχή.
Και σήμερα, κοιτάζοντας αυτό το έργο, δεν θα κουραστείτε ποτέ να θαυμάσετε την ευέλικτη φιγούρα της διάσημης μπαλαρίνας – ένα λεπτό στρατόπεδο, λυγισμένα χέρια, κομψά πόδια σε παπούτσια pointe και ένα υπέροχο φόρεμα. Φαίνεται ότι το σχήμα είναι κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από κρύσταλλο. Η εξαιρετική ικανότητα του καλλιτέχνη είναι αδιαμφισβήτητη. Με ποιον δεν συνέκρινε την Pavlova, που απεικονίζεται στην αφίσα: με ένα μαγικό σύννεφο, μια παιχνιδιάρικη φλόγα, που περιβάλλει ένα φθινοπωρινό φύλλο. Σε αυτό το μικρό σενάριο ιστορίας, ο Σερόφ κατάφερε ανεξήγητα να δημιουργήσει ένα αριστούργημα με τις γραμμές. Μια εκλεπτυσμένη εικόνα, στατική και εκλεπτυσμένη, έχει εσωτερική δυναμική – ονειρεύεται ότι η μπαλαρίνα πρόκειται να «γλιστρήσει» από τον καμβά και να εμφανιστεί μπροστά μας σε όλη τη γοητεία της.