Στο περιεχόμενο αυτού του έργου Titian, τα πραγματικά ποιμαντικά στοιχεία συνδέονται παράξενα με τα σημάδια της αλληγορίας. Χαρακτηρίζεται από έναν συνδυασμό ποιμαντικών εικόνων με ένα φιλοσοφικό πρόβλημα, που αποκαλύπτεται στην ιδέα των τριών ηλικιών ενός ατόμου, όπου διάφορα στάδια της ζωής παρουσιάζονται με τη μορφή δύο παιδιών που κοιμούνται, παίζουν ένα νεαρό ζευγάρι και ένα παλιό ύπνο, διαλογισμό μόνος σε δύο κρανία.
Μια τέτοια σύνδεση δείχνει αναμφίβολα την παρουσία αλληγορικής σημασίας, η οποία έφερε στη ζωή μια σειρά ερμηνειών του περιεχομένου της εικόνας. Τον είδαμε και την έκφραση της ιδέας ενός καταστροφικού χρόνου, και μια αλληγορία της ελευθερίας, σε συνδυασμό με την ιδέα της ευθραυστότητας των γήινων απολαύσεων.
Σύμφωνα με μια άλλη άποψη, οι χαρακτήρες της είναι οι ήρωες του ποιμενικού μυθιστορήματος του αρχαίου Έλληνα συγγραφέα Long, Daphnis και Chloe. Όσον αφορά τη σκηνή με τα παιδιά που κοιμούνται και τον Έρωτα, που προστατεύει τον ύπνο τους, μπορεί κανείς να βρει μια αντανάκλαση της ιδέας της αρχικής προδιάθεσης ενός ατόμου στην αμαρτωλή επιθυμία που τον συνόδευσε από νεαρή ηλικία.
Η άποψη σχετικά με την εικόνα του Titian ως αλληγορία του vanitas vanitatum φαίνεται αρκετά πειστική: το κίνητρο των δύο κρανίων πάνω στα οποία έσκυψε ο γέρος χρησιμεύει ως το κλειδί μιας τέτοιας ερμηνείας. Στην αναγεννησιακή τέχνη, η εικόνα τους χρησίμευσε ως αναμφίβολη συμβολική υπενθύμιση της αμαρτίας του ανθρώπου, που τιμωρείται με θάνατο.
Αυτό είναι επίσης δυνατό στην περίπτωση της ζωγραφικής του Τιτιάν, όπου τα ζοφερά σημάδια τονίζουν ρητά την ερωτική σκηνή στο προσκήνιο. Από αυτήν την άποψη, δεν είναι καθόλου τυχαία η λεπτομέρεια ότι μερικοί νεαροί εραστές, των οποίων το δίδυμο ενσαρκώνει την ιδέα της πληρότητας των αισθησιακών απολαύσεων, στον τοπικό χώρο της εικόνας ως ηθική εναλλακτική αντίθεση στο κτίριο της εκκλησίας, αν και υποβιβάζεται στο παρασκήνιο, αλλά εξακολουθεί να είναι ορατό μεταξύ των υπόλοιπων κίνητρα του τοπίου.