Ο Anthony van Dyck, μαθητής και νεώτερος σύγχρονος του Rubens, είναι ένας από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες της Φλάνδρας του XVII αιώνα.
Το 1632, ο van Dyck, αφού δέχτηκε την πρόσκληση του Άγγλου βασιλιά Charles I, μετακόμισε στο Λονδίνο. Μια νέα περίοδος ξεκινά στη ζωή και το έργο του ζωγράφου. Χαϊδεμένος από τον βασιλιά, που τον ανέβασε στον ιππότη και παντρεύτηκε έναν εκπρόσωπο μιας ευγενούς οικογένειας, γεμάτο παραγγελίες, ο van Dyck γίνεται ένας μοντέρνος πορτραίτο ζωγράφος της αγγλικής αριστοκρατίας. Κάτω από το πινέλο του πλοιάρχου υπάρχει μια γκαλερί από τους πιο εξέχοντες εκπροσώπους της προ-επαναστατικής Αγγλίας. Ο καλλιτέχνης μεταδίδει στις δημιουργημένες εικόνες τόσο αλαζονική σημασία, όσο και πνευματική δύναμη, καθώς και την ομορφιά του χαρακτήρα των ηρώων.
Το πορτρέτο του Sir Thomas Chaloner, φτιαγμένο στα τέλη της δεκαετίας του ’30, είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα προσαρμοσμένης εργασίας. Ένας άντρας σαράντα πέντε ετών με έντονο, νευρικό, άρρωστο πρόσωπο που πλαισιώνεται από ένα σοκ από ατημέλητα μαλλιά και ένα λεπτό κολάρο δαντέλας μας κοιτάζει από τον καμβά. Ένας μαύρος μεταξωτός μανδύας ρίχτηκε άνετα στους ώμους του. Με μια ενεργητική χειρονομία του δεξιού του χεριού, δείχνει τη λαβή του σπαθιού του. Η περίσταση και η ακρίβεια των ψυχολογικών χαρακτηριστικών του απεικονιζόμενου χαρακτήρα ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα της τέχνης του Van Dyck.
Ο καλλιτέχνης μπόρεσε να διακρίνει ακόμη και εκείνα τα χαρακτηριστικά του πορτρέτου που εμφανίστηκαν πολύ αργότερα, όταν ο Τόμας Χαλόνερ είδε τη δίωξη στη δίκη του Αρχιεπισκόπου Λοντ, καταδικάστηκε σε θάνατο για προδοσία και στη συνέχεια, όταν υπέγραψε τη θανατική ποινή στον Κάρολο Ι. Αλλά, μαζί με την ισχυρή βούληση χαρακτηριστικά, ο van Dyck σημειώνει στο μοντέλο του και το επώδυνο κρεμώντας δέρμα, και τα κοκκινωμένα βλέφαρα και τις τσάντες κάτω από τα μάτια, που μπορεί να ήταν το αποτέλεσμα της ακράτειας. Είναι γνωστό ότι κατά τη διάλυση του Long Κοινοβουλίου, του οποίου ήταν ο Chaloner, ο Cromwell χαρακτήρισε τον Sir Thomas μεθυσμένο.
Το «Πορτρέτο του Thomas Chaloner» αποκτήθηκε για το Ερμιτάζ το 1779 ως μέρος της διάσημης συλλογής του Walpole. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια της πώλησης εκδόθηκε ως πορτρέτο του πατέρα των απεικονιζόμενων, ο οποίος ονομαζόταν επίσης Thomas. Πιθανότατα, αυτό έγινε σκόπιμα, ώστε να μην προκαλέσει δυσαρέσκεια με την Catherine II, η οποία, ίσως, δεν θα ήθελε να αγοράσει ένα πορτρέτο του «regicide». Κάτω από το λανθασμένο όνομα, το πορτραίτο καταγράφηκε στους καταλόγους του Ερμιτάζ μέχρι το 1893.