Μεταξύ 1910 και 1916, η Vanessa Bell έγραφε συχνά στους φίλους και τους συγγενείς της, προτιμώντας να τις απεικονίσει σε ένα άτυπο περιβάλλον. Τα πορτρέτα του Bell αυτής της περιόδου διακρίνονται από τον αυθορμητισμό, τον αυθορμητισμό, την ελεύθερη πινελιά και την επιθυμία να συλλάβει τη φευγαλέα διάθεση και την κατάσταση του μυαλού του μοντέλου του όσο το δυνατόν ακριβέστερα.
Μεταξύ των λαμπρών «αυτοσχεδιασμών πορτρέτου» του καλλιτέχνη μπορεί να διακριθεί «Πορτρέτο του Βιρτζίνια Γουλφ σε μια ξαπλώστρα», 1912. Ο Μπελ γράφει στην αδελφή του, ελαχιστοποιώντας σκόπιμα τις λεπτομέρειες. Κλέβει ακόμη και τα χαρακτηριστικά του Wolfe. Ταυτόχρονα, καταφέρνει να μεταφέρει εκπληκτικά με ακρίβεια τον χαρακτήρα της αδελφής της και, ακόμη πιο εκπληκτικά, να ωθήσει την θεατή να σκεφτεί την έκφραση στο πρόσωπο του συγγραφέα που κάθεται σε ένα ξαπλώστρα.
Ο Λεονάρντ Βόλφ είπε: «Είναι αδύνατο να απεικονίσουμε τη Βιρτζίνια περισσότερο σαν τον εαυτό της παρά σε αυτό το πορτρέτο». Δημιουργήθηκε από τη Vanessa Bell τρία χρόνια αργότερα, το «Πορτρέτο του David Garnet» ζωγραφίστηκε με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο. Το γυμνό του Garnet τοποθετείται εδώ σε επίπεδη αντίθεση φόντο. Εδώ δεν θα βρείτε καθαρά, γρήγορα και έντονα περιγράμματα και φωτεινά σημεία, όπως στο «Πορτρέτο της Βιρτζίνια Woolf σε ένα ξαπλώστρα».
Ο καλλιτέχνης ζωγραφίζει έναν νεαρό άντρα που μοιάζει με αγόρι κατάφυτο με ροζ πρόσωπο και γεμάτο σώμα. Ίσως αυτή η εικόνα του Bell δημιουργήθηκε σε αντίθεση με τον Duncan Grant, ο οποίος την ίδια στιγμή ζωγράφισε τον Garnet έναν μυώδη, δυνατό άνθρωπο.