Πορτρέτο του Alof de Vignacour – Michelangelo Merisi da Caravaggio

Πορτρέτο του Alof de Vignacour   Michelangelo Merisi da Caravaggio

Ζωγραφική από τον Ιταλό ζωγράφο Caravaggio «Alof de Vignacurt». Το μέγεθος του πορτρέτου είναι 195 x 134 cm, λάδι σε καμβά. Ο Alof de Vinyakurt έγινε δεκτός στους Ιππότες του Τάγματος των Hospitallers της Μάλτας το 1564, σε ηλικία δεκαεπτά, και αποδείχθηκε τον επόμενο χρόνο κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Μάλτας, όταν οι Τούρκοι κατέλαβαν το μεγαλύτερο μέρος του νησιού.

Το 1601, ο Alof de Vinyakurt εξελέγη Grand Master of the Order. Αποδείχθηκε ότι είναι ένας ταλαντούχος ηγέτης και οχυρωτής, είναι γνωστό ότι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του χτίστηκαν πολλές παράκτιες οχυρώσεις, καθώς και ένα υδραγωγείο που παρέδωσε νερό από το οροπέδιο πάνω από το Ραμπάτ στην πρωτεύουσα της Μάλτας, τη La Valletta.

Ο Fra Alof de Vignacourt διατήρησε τον τίτλο του Grandmaster of the Order of Malta of the Hospitallers of St. John από το 1601 έως το 1622 μέχρι το θάνατό του. Ο Alof de Vignacourt, εκτός από την ενίσχυση των αμυντικών γραμμών της La Valletta, ως ο κύριος της τάξης, ήταν αποφασισμένος να ενισχύσει σταθερά και να ανυψώσει το κύρος του Τάγματος των Ιπποτών των Hospitallers. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι χαιρόταν να καλωσορίσει τον Michelangelo da Caravaggio, τον πιο διάσημο ζωγράφο της Ρώμης και της Νάπολης εκείνων των ετών, στα υπάρχοντά του.

Ο Caravaggio έφτασε στη Μάλτα από τη Νάπολη τον Ιούλιο του 1607 και, σύμφωνα με τους βιογράφους του Giovanni Ballone και Giovanni Belori, άρχισε αμέσως να δουλεύει με πορτρέτα του Vignacourt και άλλους ευγενείς ιππότες του Τάγματος των Φιλοξενείων της Μάλτας. Σε αυτό το διάσημο πορτραίτο, ο Καραβάτζιο απεικόνισε τον Δάσκαλο Άλοφ ντε Βινιακούρτ σε τελετουργική ιπποτική πανοπλία κρατώντας ένα σκήπτρο της παραγγελίας.

Η πανοπλία του Alof de Vignacourt έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα και είναι ένας από τους θησαυρούς της στοάς όπλων του παλατιού στη Λα Βαλέτα. Η ζωντανή έκφραση στο πρόσωπο του αγοριού και το βλέμμα του στον πίνακα του Michelangelo da Caravaggio αποδείχθηκε τόσο ελκυστικό που ο πίνακας αυτός αντιγράφηκε τότε αρκετές φορές από καλλιτέχνες που επισκέφτηκαν τη Μάλτα αργότερα.