Η εικόνα του Γάλλου ζωγράφου Ζακ Λουί Ντέιβιντ «Μπελισάριος». Το μέγεθος της εικόνας είναι 288 x 312 cm, λάδι σε καμβά. Στα τέλη της δεκαετίας του 1770, ο κύριος στόχος του νεαρού καλλιτέχνη Jacques Louis David ήταν να αποκτήσει πρόσβαση στην Ακαδημία Τεχνών, χωρίς την οποία ήταν αδύνατο να κερδίσει επιτυχία. Για την εικόνα «Belisarius» που παρουσιάστηκε στο διαγωνισμό το 1781, ο David έγινε ομόφωνα δεκτός στη Βασιλική Ακαδημία Καλών Τεχνών.
Μια αντίκα ιστορία από τη διήγηση του Μαρμόντελ για τον διάσημο βυζαντινό διοικητή, λόγω μιας ψευδούς κατηγορίας καταδικασμένης στη φτώχεια και την περιπλάνηση, ήταν δημοφιλής στη ζωγραφική του κλασικισμού του δεύτερου μισού του 18ου αιώνα. Ο David ερμηνεύει τη σκηνή με συναισθηματική ευαισθησία με τον τρόπο του Joseph-Marie Vienne.
Η εικόνα δείχνει μια όμορφη, αυστηρή σύνθεση και ενότητα χρώματος, στην οποία κυριαρχούν κορεσμένοι κόκκινοι-καφέ τόνοι. Ο Μπελισάριος είναι ο διοικητής του βυζαντινού αυτοκράτορα Ιουστινιανού του Μεγάλου. Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, ήταν σλαβική οικογένεια και ονομαζόταν Velichar. Έχοντας ξεκινήσει την υπηρεσία του ως απλός στρατιώτης της αυτοκρατορικής φρουράς, ο Μπελισάριος εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην τάξη του στρατηγού κατά τη διάρκεια του πολέμου με τους Πέρσες, τους οποίους αναγκάστηκε να ειρηνίσει το 532.
Το 533, διοικούμενος στρατός που έστειλε στην Αφρική εναντίον των Βανδάλων, ο Μπελισάριος τους νίκησε στη Μάχη του Τρικαμερών, κατέλαβε την Καρχηδόνα, κατέλαβε τον Βασιλιά Χέλιμερ, και έτσι τερμάτισε το βασίλειο του Βαντάλ. Μετά από αυτό, του δόθηκε εντολή να αποβάλει τους Γότθους από την Ιταλία και να καταστρέψει το Οστρογόθικο βασίλειο. Το 534, ο Belisarius κατέκτησε τη Σικελία και, διασχίζοντας την Ιταλία, πήρε τη Νάπολη και τη Ρώμη. αλλά ο πόλεμος δεν τελείωσε εκεί, αλλά συνέχισε για πολλά ακόμη χρόνια. Τέλος, ο Οστρογόθος βασιλιάς Βίτιγκς, που καταδιώχθηκε από τις δυνάμεις του Μπελισσαρίου, συνελήφθη και αιχμαλωτίστηκε στην Κωνσταντινούπολη.
Εν τω μεταξύ, ο πόλεμος με τους Πέρσες συνεχίστηκε. Οι νίκες που κέρδισε ο βασιλιάς του Περσού Χοζρόι ανάγκασαν τον Ιουστινιανό να στείλει τον Μπελισάριο στην Ασία, όπου ο διοικητής, ενεργώντας με αμετάβλητη τύχη, τερμάτισε θριαμβευτικά αυτόν τον πόλεμο. Από την Ασία, ο Belisarius στάλθηκε και πάλι στην Ιταλία, όπου ο βασιλιάς Ostrogothic Tottil προκάλεσε βάναυσες ήττες στις βυζαντινές δυνάμεις και κατέλαβε ξανά τη Ρώμη. Αφού έφτασε στην Ιταλία, ο Belisarius διόρθωσε γρήγορα την κατάσταση εκεί, αλλά υπενθυμίστηκε και πάλι και, λόγω διαφόρων δικαστικών ίντριγκες, έπρεπε να παραμείνει ανενεργός για 12 χρόνια. Το 559, κατά τη διάρκεια της εισβολής των Βούλγαρων, ο Μπελισάριος ανατέθηκε και πάλι στην διοίκηση των στρατευμάτων και οι ενέργειές του ήταν ακόμη επιτυχημένες.
Προς το τέλος της ζωής του, ο Μπελισάριος έπεσε σε ντροπή: οι τεράστιες περιουσίες του κατασχέθηκαν και μόνο μετά από αίτημα της αυτοκράτειρας Θεοδώρα επέστρεψε στο μισό της προηγούμενης κατάστασής του. Αυτό το opal στη συνέχεια στις αρχές του XII αιώνα χρησίμευσε ως βάση για τον θρύλο της τύφλωσης του Belisarius και την καταστροφή του μεγάλου διοικητή της φτώχειας και της περιπλάνησης.