Στο «Beating the Babies», τίποτα δεν μας θυμίζει την ιστορία του ευαγγελίου. Η δράση λαμβάνει χώρα στο γνωστό χωριό Brueghel Flemish, στο οποίο επιτέθηκαν στρατιώτες του Δούκα της Άλμπα. Οι άνθρωποι στον καμβά εκπροσωπούνται από μια ανυπεράσπιστη, απρόσωπη μάζα, που δεν είναι σε θέση να αντισταθούν σε ξένους στρατιώτες οπλισμένους με κορυφές.
Παντού σε όλα τα σχέδια βλέπουμε το χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί – οι ένοπλοι άνθρωποι εισβάλλουν στα σπίτια των κατοίκων και παίρνουν μωρά. Κάποιος συνομιλεί, κάποιος κρυφοκοιτάζει μέσα από την υποδοχή της πόρτας. Ένας πολεμιστής έχει ήδη πάρει ένα παιδί από κάποιον.
Όμως ο ιππότης στέκεται και ουρεί ήρεμα στον τοίχο του σπιτιού – γι ‘αυτόν, η δολοφονία αθώων παιδιών δεν είναι κάτι ιδιαίτερο, καθημερινή ρουτίνα. Αλίμονο είναι στα μάτια των γονέων, αλλά κανείς δεν παρεμβαίνει. Η μητέρα προσπαθεί να φύγει, αλλά ένας ιππέας με ένα σκύλο και ένας πολεμιστής με σπαθί τρέχουν ήδη πίσω της. Αλλά μια γυναίκα θρηνεί για ένα δολοφονημένο παιδί.
Εδώ η σκηνή είναι πολύ αμφιλεγόμενη, αλλά για κάποιο λόγο μου φαίνεται ότι στη στάση ενός μεγαλύτερου παιδιού, την ελκυστική εμφάνιση του πατέρα του και την χειρονομία που δείχνει, προσφέρει για να ανταλλάξει ένα αγοράκι γι ‘αυτήν, αλλά ο πολεμιστής δεν παραδίδεται στην πειθώ – χρειάζονται μόνο αγόρια και μητέρα δεν καταλαβαίνει γιατί; Οι φίλοι κρατούν έναν παθιασμένο πατέρα από το να πολεμήσουν έναν πολεμιστή.
Ο αγρότης ζητά από τον αναβάτη που επέστρεψε από το κυνήγι να μεσολαβήσει για τους απλούς ανθρώπους, αλλά δεν κάνει τίποτα. Κοντά στο σπίτι, ένας άντρας λέει σε μια γυναίκα με ένα μωρό ότι τώρα μπορείτε να τρέξετε, αφού δεν υπάρχει πολεμιστής στο δρόμο – μόλις μπήκε στο σπίτι. Στο κέντρο βλέπουμε ένα μέρος. όπου φέρονται τα παιδιά και όπου οι ιππότες τα μαχαιρώνουν με δόρυ.
Όλα αυτά παρακολουθούνται από έναν άνδρα με μακριά γενειάδα, ντυμένος με εντελώς μαύρα ρούχα – Herod. Περιβάλλεται από ιππότες. Εδώ, ένα χαρακτηριστικό είναι επίσης σημαντικό – δώστε προσοχή στη σημαία. Αυτό είναι το έμβλημα των σταυροφόρων, ο σταυρός του Τάγματος του Αγίου Τάφου. Αυτός ο άνθρωπος μοιάζει πολύ με τον Άλμπα, τον Βασιλιά Φίλιππο Β ‘, τον οποίο ο Bruegel συγκρίνει με τον Ηρώδη.
Ο Bruegel έχει δύο εκδοχές της εικόνας: μία με τρομακτικές σκηνές θανάτωσης μωρών από τους Ισπανούς, η δεύτερη με ληστεία σε χωριά όπου τα μωρά αντικαθίστανται από πουλερικά. Αλλά ανεξάρτητα από το πώς ο καλλιτέχνης προσπάθησε να μεταμφιέσει, για χάρη του πελάτη, τις αιματηρές σκηνές δολοφονιών, τα στυλό των νεκρών είναι ορατά κάτω από τα πουλερικά.