Ο Λεονάρντο πεθαίνει στην αγκαλιά του Φράνσις Ι – Τζαν Αουγκούστον Ντομίνικ Ιγκρς

Ο Λεονάρντο πεθαίνει στην αγκαλιά του Φράνσις Ι   Τζαν Αουγκούστον Ντομίνικ Ιγκρς

Ο Λεονάρντο Ντα Βίντσι ήταν ένας ζωντανός μύθος του οποίου η παρουσία θα μπορούσε να κοσμήσει οποιαδήποτε βασιλική αυλή. Ο Γάλλος βασιλιάς Francis I, πρώην μεγάλος λάτρης της ιταλικής τέχνης, κάλεσε τον καλλιτέχνη στη Γαλλία. Ο Λεονάρντο δέχτηκε την πρόσκληση το 1516 ή το 1517 και πέρασε τις υπόλοιπες μέρες του ως επίτιμος βασιλικός επισκέπτης.

Έλαβε τον επίσημο τίτλο του «πρώτου βασιλικού καλλιτέχνη, μηχανικού και αρχιτέκτονα», αλλά στην πραγματικότητα αφιέρωσε τα τελευταία χρόνια της ζωής του για να οργανώσει υπέροχες γιορτές και να εργαστεί σε ημερολόγια και χειρόγραφα που ονειρεύτηκε να εκδώσει. Ο Φράνσις επαίνεσε τον Λεονάρντο ως συνομιλητή. Ο βασιλιάς γνώριζε καλά ότι στην αυλή του ήταν ένας από τους μεγαλύτερους στοχαστές στην ιστορία της ανθρωπότητας.

Ο Λεονάρντο έζησε στο κτήμα του Κλουξ, κοντά στο βασιλικό κάστρο του Αμπούις στην κοιλάδα του Λίγηρα, όπου πέθανε στις 2 Μαΐου 1519, σε ηλικία 67 ετών. Το σώμα του Λεονάρντο θάφτηκε σε τοπικό νεκροταφείο της εκκλησίας. Στη συνέχεια, το νεκροταφείο καταστράφηκε και ο τάφος του καλλιτέχνη χάθηκε. Ο βαθύς σεβασμός που είχε ο Φράνσις για τον Λεονάρντο μεταφέρθηκε τέλεια από τον Jean-Auguste Dominique Ingres, ο οποίος ζωγράφισε αυτόν τον πίνακα τον 19ο αιώνα – απεικονίζει έναν παλιό καλλιτέχνη που πεθαίνει στην αγκαλιά του νεαρού προστάτη του.