Ο Άγγλος ζωγράφος και ποιητής, γιος του Ιταλού μετανάστη Δάντη Γαβριήλ Ροσέτι, ήταν ένας από τους ιδρυτές και κύριους εκπροσώπους της Αδελφότητας των Προ-Ραφαηλιτών. Η Αδελφότητα δημιουργήθηκε το 1848. Οι καλλιτέχνες αυτής της κοινωνίας ενώθηκαν κυρίως από τη λατρεία τους στην τέχνη της Αναγέννησης, πριν από την εμφάνιση του Ραφαήλ. Από εδώ ήρθε το όνομα «Αδελφότητα». Οι εκπρόσωποί του επίσης δεν δέχθηκαν τον σύγχρονο πολιτισμό και την απρόσωπη προσωπικότητα από την προσωρινή τέχνη. Ο κύριος ιδεολόγος τους ήταν ο κριτικός της τέχνης John Ruskin, διακήρυξε τις ιδέες της ηθικής και καλλιτεχνικής εκπαίδευσης στο πνεύμα της «θρησκείας και της ομορφιάς».
Πρώτον, ο Rossetti σπούδασε στο Λονδίνο στη σχολή ζωγραφικής του H. Sess, στη συνέχεια στην Ακαδημία Καλών Τεχνών και με τον F. M. Brown. Ο Rossetti απέρριψε την «έλλειψη πνευματικότητας» της σύγχρονης τέχνης και ως εκ τούτου στράφηκε στην αναζήτηση έμπνευσης στην ιταλική ζωγραφική της Πρώιμης Αναγέννησης, σχεδίασε ιστορίες από την ιταλική μεσαιωνική ποίηση, θρύλους και χρονικά. Στους πίνακές του, το «μοντέρνο» στυλ αναμένεται σε μεγάλο βαθμό, η λεπτομερής πλαστικότητα της ερμηνείας των μορφών συνδυάζεται με τη διακοσμητική πολυπλοκότητα με μοτίβα φόντου, την κινητικότητα των γραμμικών ρυθμών και το φωτεινό πολύχρωμο.
Το Annunciation είναι ένας από τους πιο διάσημους πίνακες του καλλιτέχνη. Σε αυτό, ο Rossetti αναπαράγει την πλοκή, η οποία συχνά χρησιμοποιείται στα έργα του από μεσαιωνικούς δασκάλους. Ωστόσο, η πρόθεση του Rossetti να επιστρέψει στη διάθεση των ζωγράφων του Μεσαίωνα δεν σήμαινε καθόλου ότι επρόκειτο να αντιγράψει τους πίνακες τους ή να μιμηθεί το στυλ γραφής τους. Προσπάθησε να ανταγωνιστεί μαζί τους, να τους ξεπεράσει, να διαβάσει το βιβλικό κείμενο αντικειμενικά, όχι όπως πριν. Ο ζωγράφος έδειξε στην οπτική εικόνα του Ευαγγελισμού μια σκηνή με έναν άγγελο να εμφανίζεται στην Παναγία: «Αυτή, βλέποντάς του, ήταν ντροπιασμένη από τα λόγια του και αναρωτήθηκε τι είδους χαιρετισμό θα ήταν.»
Όταν εξετάζετε την εικόνα, μπορείτε να δείτε πώς ο Rossetti προσπαθεί για απλότητα και ειλικρίνεια στην επεξεργασία του και πόσο σκληρά προσπαθεί να μας βοηθήσει να κοιτάξουμε την αρχαία ιστορία με μια νέα εμφάνιση. Παρ ‘όλα αυτά, με όλη του την επιθυμία να δείξει στον κόσμο γύρω του τόσο φυσικά και αλήθεια όσο οι Φλωρεντινοί της εποχής του Quattrocento τον επαίνεσαν, μπορούμε να συνειδητοποιήσουμε ότι η «Αδελφότητα των Προ-Ραφαηλιτών» έθεσε έναν ανεφάρμοστο στόχο. Ήταν εύκολο για αυτόν να θαυμάσει και να θαυμάσει τις αφελείς και ασυνείδητες παρατηρήσεις των «πρωτόγονων», αλλά δεν ήταν τόσο εύκολο να προσπαθήσει να δημιουργήσει κάτι παρόμοιο με απλότητα και ειλικρίνεια, και ακόμη περισσότερο να ξεπεράσει τους αρχαίους δασκάλους.
Ήταν δυνατόν να μιμηθούμε τους ηγέτες της Πρώιμης Αναγέννησης ακολουθώντας τους κατά μήκος της πορείας του καθαρισμού της συνείδησης, της αγνότητας, την οποία δεν μπορούσαν να κερδίσουν, ακόμη και πολύ. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι φιλοδοξίες της «Αδελφότητας των Προ-Ραφαηλιστών» οδήγησαν τους καλλιτέχνες σε ακινησία. Η παθιασμένη επιθυμία των βικτοριανών δασκάλων να αναδημιουργήσουν τα εικονογραφικά ιδανικά της αγνότητας και της αθωότητας ήταν πολύ αμφιλεγόμενη και, ως εκ τούτου, ανέφικτη. Παρ ‘όλα αυτά, ο Rossetti κατάφερε να επιτύχει σχεδόν νατουραλιστική αξιοπιστία στα έργα του σε λογοτεχνικά και θρησκευτικά θέματα, που χαρακτηρίζονται από έντονες χρωματικές συσχετίσεις και λεπτομερείς λεπτομέρειες.
Ο Rossetti κατέφυγε επίσης σε μνημειακή και διακοσμητική ζωγραφική, ζωγραφίζοντας την Οξφόρδη στο Λονδίνο και διακοσμώντας βιβλία, μαζί με τον W. Morris, έφτιαξε σκίτσα από πάνελ και βιτρό. Στη δεκαετία 1860-1880. ποιητής, καλλιτέχνης και δημόσια φιγούρα William Morris ξεκίνησε τον αγώνα με την αποπροσωποποίηση στη διακοσμητική τέχνη, αναπόφευκτη στην παραγωγή μηχανών. Όσον αφορά την αισθητική της μεσαιωνικής χειρωνακτικής εργασίας, οργάνωσε εργαστήρια τέχνης-βιομηχανίας για την κατασκευή επίπλων, ταπετσαριών, πέργκολα, υφάσματα, βιτρό, γυαλί και μεταλλικά προϊόντα, σχέδια για τα οποία πραγματοποιήθηκαν από ορισμένα μέλη της Προ-Ραφαελίτης Αδελφότητας, συμπεριλαμβανομένου του Rosseti.