Αυτός ο μεγάλος πίνακας ολοκληρώθηκε από τον καλλιτέχνη σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Το έγραψε για πέντε ημέρες. Με την παραδοχή του πλοιάρχου, το έργο δημιουργήθηκε σε υψηλό δημιουργικό επίπεδο, το οποίο βίωσε όταν γράφει τα καλύτερα του έργα.
Η πλοκή είναι πολύ απλή – για να δείξει ένα νυχτερινό ναυάγιο στην ανοιχτή θάλασσα. Στο γενικό πλαίσιο της εικόνας, ο καλλιτέχνης συνέλαβε σύννεφα που σχίζονται από έναν άνεμο τυφώνα. Μια πανσέληνος κοίταξε πάνω τους στην κορυφή της σύνθεσης και φωτίζει τα κυματισμένα κύματα, πεθαίνοντας από απόσταση το πλοίο και μια ομάδα εξαντλημένων ανθρώπων στα θραύσματα των ιστών, που μόλις στηρίζονται στα οργισμένα κύματα.
Η απόσταση της εικόνας φωτίζεται από φωσφορικό φως του φεγγαριού, στο οποίο τα περίγραμμα των κυμάτων είναι ελάχιστα διακριτά. Κοντά στον ορίζοντα, ο ουρανός συγχωνεύεται με τη θάλασσα. Πιο κοντά στο πρώτο πλάνο, απεικονίζονται δύο τεράστια κύματα, μεταξύ των οποίων έτρεξε το σεληνιακό μονοπάτι.
Ο καλλιτέχνης προσπάθησε να μεταδώσει το αίσθημα μιας τρομερής καταιγίδας στη θάλασσα, τις βίαιες ριπές μιας θύελλας, τα χτυπήματα τεράστιων κυμάτων. Κατά τη στιγμή της σύνταξης αυτού του πίνακα, ο Aivazovsky αντιπροσώπευε σαφώς την εικόνα που έχει ήδη ολοκληρωθεί, οπότε ήξερε πολύ καλά πώς να εξαγάγει το επιθυμητό αποτέλεσμα με ένα μείγμα χρωμάτων, με τι είδους κίνηση πινέλου, διατηρώντας παράλληλα την οξύτητα και τη σαφήνεια των συναισθημάτων και των αισθήσεων.
Η ταχύτητα – απαραίτητη εγγύηση επιτυχίας στον αυτοσχεδιασμό – ήταν απλά απαραίτητη γι ‘αυτόν. Η παραμικρή καθυστέρηση θα μπορούσε να αποτρέψει την ενσωμάτωση σε εικονογραφικές μορφές αυτής της εικόνας της καταιγίδας, η οποία ήταν ξεκάθαρα στη φαντασία του, και βιάστηκε να γράψει μέχρι να εξασθενίσει το εσωτερικό του όραμα.