Ο Gustave Courbet, ιδρυτής του γαλλικού ρεαλιστικού κινήματος, σπούδασε ζωγραφική στο Ορνάν και στη συνέχεια στη Σχολή Τέχνης του Besançon. Το 1839, ο καλλιτέχνης πήγε στο Παρίσι και εργάστηκε εδώ στο στούντιο του Suis. Αυτή τη στιγμή, ήταν ενθουσιασμένος με τους πίνακες των Velazquez, Ribera, Zurbaran, ζωγράφισε με ενθουσιασμό τοπία και αυτοπροσωπογραφίες, οι οποίοι ανακηρύχθηκαν σοβαρά ως καλλιτέχνης στο σαλόνι του Παρισιού.
Μεγάλη σημασία για τον Κουρμπέτ ήταν ένα ταξίδι στην Ολλανδία το 1846, όταν αυτός, χαρούμενος με τα έργα του Χαλς και του Ρέμπραντ, αποφάσισε επιτέλους την επιλογή του δημιουργικού του μονοπατιού, με στόχο «να συλλάβει τα ήθη, τις ιδέες και την εμφάνιση της εποχής μου σύμφωνα με την εκτίμησή μου». Το κύριο θέμα των έργων του Courbet ήταν η ζωή των απλών ανθρώπων, η οποία στην αξιοπρέπεια με την οποία αντιπροσώπευε θα μπορούσε να συγκριθεί με εικόνες ηρωικών πλοκών και υπέροχων γεγονότων στη ζωγραφική των ρομαντικών. Στο σαλόνι του 1855, τα έργα του «Κηδεία στο Ορνάν» και «Ατελιέ» δεν έγιναν δεκτά.
Σε απάντηση, ο Courbet σε ένα ξεχωριστό περίπτερο με το σύμβολο «Ρεαλισμός» διοργάνωσε μια προσωπική έκθεση με την κυκλοφορία ενός καταλόγου που εκθέτει τις αρχές της τέχνης του. Ο πίνακας «Μια γυναίκα με έναν παπαγάλο» δεν είναι αρκετά τυπικός για το έργο του καλλιτέχνη, αλλά αποδεικνύει τέλεια την υψηλή καλλιτεχνική ικανότητα του Courbet. Άλλα διάσημα έργα: «Γεια σας, κύριε Courbet!» 1854. Μουσείο Fabre, Μονπελιέ; «Νεαρές κυρίες του χωριού.» 1851. Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, Νέα Υόρκη.