Στο αυτοπροσωπογραφία του Έντουαρντ Μουντς βλέπουμε τη μορφή ενός άνδρα με ένα καπνίζοντας τσιγάρο, τυλιγμένο σε γκρι καπνό, ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να αυξάνει την έκφραση στο πρόσωπο του καλλιτέχνη και του δεξιού του χεριού. Στην πραγματικότητα, αυτός ο καπνός γίνεται ένα πλαίσιο, ένα πλαίσιο για αυτούς, ανεβαίνει αργά από το δεξί μανίκι στους ναούς του καλλιτέχνη. Ένα επιπλέον περιοριστικό αποτέλεσμα δημιουργείται από την εκθαμβωτική λευκότητα της μανσέτας και το φαρδύ κολάρο. Οι λεπτές πινελιές κόκκινου χρώματος υποδηλώνουν πρησμένες φλέβες στο πίσω μέρος του χεριού, το δεξί ναό και η δεξιά πλευρά του μετώπου είναι χρωματισμένα με κίτρινο χρώμα.
Χάρη σε αυτήν την τεχνική, η προσοχή του θεατή εστιάζεται στο βλέμμα του καλλιτέχνη, στην ισχυρή, νευρική βούρτσα του. Για μεγαλύτερη εκφραστικότητα, η Munk αρνείται τα τοπικά χρώματα υπέρ των κυριότερων. Ακόμη πιο σημαντικό, αρνείται σχεδόν εντελώς από μια ρεαλιστική μεταφορά οποιουδήποτε ιστορικού. Ο χώρος στον οποίο τοποθετείται η φιγούρα του καλλιτέχνη, σαν να μεγαλώνει από μια συγκεκριμένη άβυσσο, εντοπίζεται με μάλλον υγρά ελαιοχρώματα, βιαστικά, κυρίως κόκκινα και μπλε πινελιές.
Το προσεκτικά γραμμένο πρόσωπο και το χέρι με ένα τσιγάρο αντιπαραβάλλονται από τον καλλιτέχνη σε μια σχεδόν αφηρημένη αναπαραγωγή του περιβάλλοντος, και αυτό είναι που κάνει την εικόνα τόσο ζωντανή και άμεση. Φυσικά, η αντίθεση της ελαφρότητας και της βαρύτητας του μπλε τσιγάρου και της άμεσης, αυστηρής και αποφασιστικής εμφάνισης του καλλιτέχνη, στερεωμένου στον καθρέφτη, συχνά ώθησε τους κριτικούς να ερμηνεύσουν την εικόνα χρησιμοποιώντας γεγονότα από τη βιογραφία του καλλιτέχνη, αλλά στη στάση του μπορεί να αισθανθεί τόσο θάρρος και αποφασιστικότητα που καθίσταται σαφές: είναι πέρα από κάθε παρέμβαση στη ζωή και το έργο του.
Μέχρι τη στιγμή που δημιουργήθηκε η φωτογραφία Self-Portrait with a Lit Cigarette, στην οποία ο Edward Munch προσπάθησε να κατανοήσει τη δική του εικόνα και την προσωπικότητά του, ο καλλιτέχνης είχε περάσει ένα σημαντικό μέρος της δημιουργικής του καριέρας, το οποίο πέρασε από σκάνδαλα, σκληρή δουλειά και ατυχίες. Η ανθυγιεινή και αυξημένη ευαισθησία συνόδευσε τη δημιουργική ανάπτυξη του Μουντς και διαμόρφωσε την ουσία του καλλιτεχνικού του οράματος.