Στο απόθεμα του Ερμιτάζ, ο πίνακας ονομάστηκε «Ματαιοδοξία των Ματαιοδοξιών». Η Varshavskaya διευκρίνισε την πλοκή της: «Μια αλληγορία της σύνεσης που κατακτά τη γήινη ματαιοδοξία». Σύμφωνα με τη Βαρσοβία. Στην πραγματικότητα, οι Teniers δανείστηκαν από τον αρχικό Van Dyck τις φιγούρες των δύο κάτω έρωτας και τριών αγγέλων στην κορυφή.
Η σύνθεση και η εικονογραφία αυτού του αλληγορικού πορτρέτου του Van Dyck χρησιμοποιήθηκαν σε μεγάλο βαθμό στη ζωγραφική του Teniers. Είναι ασυνήθιστο για τους Teniers, επειδή είναι γεμάτο με πολλά σύμβολα που χαρακτηρίζουν την εποχή του Μπαρόκ. Για παράδειγμα, η εικόνα στο κάτω μέρος του έργου μιας διαφανούς σφαίρας που είναι συνυφασμένη με ένα φίδι είναι σύμβολο αμαρτίας, ηττημένη από τη χριστιανική αρετή. Σύμφωνα με τον ντε Τζονγκ, ο οποίος έχει μελετήσει λεπτομερώς την εικονογραφία του αλληγορικού πορτρέτου της ζωγραφικής του Van Dyck και του Ερμιτάζ του Teniers, «μια γυναίκα στηρίζεται το πόδι της σε μια γυάλινη σφαίρα, συμβολίζοντας έναν απεχθές κόσμο».
Η εικόνα ενός γεμάτου γήινου κόσμου που απορρίπτεται από μια γυναίκα τονίζεται από την αντανάκλαση του παραθύρου στην μπάλα. Κάτω από τον αγκώνα του δεξιού χεριού είναι ένα κρανίο. Αυτό το σημάδι θανάτου και άλλων αντικειμένων που βρίσκονται στο τραπέζι και σε ένα βάθρο στην κάτω δεξιά γωνία είναι χαρακτηριστικά της νεκράς ζωής του Vanitas. Ο Ντε Τζονγκ πιστεύει ότι ο καλλιτέχνης παραπέμπει στην έννοια της «πίστης που κατακτά τον θάνατο».
Στην εικόνα του Teniers, μια γυναίκα με το δείκτη του δεξιού χεριού αγγίζει το μαργαριτάρι στο σκουλαρίκι. Με το αριστερό της χέρι κρατά τα μαργαριτάρια ενός κολιέ που κρέμεται στο λαιμό της. Κάτω από το κολιέ μπορείτε να δείτε ένα άλλο μεγάλο μαργαριτάρι που διακοσμεί το μενταγιόν στο στήθος. Σύμφωνα με τον ντε Τζονγκ, με αυτές τις χειρονομίες και ένα ευσεβές βλέμμα, «η εικόνα δείχνει τα μαργαριτάρια της πίστης του στον ουρανό.» Μιλάμε για το «μαργαριτάρι του Ευαγγελίου» – ένα μοτίβο που αναφέρεται στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου και ερμηνεύεται από τον Francis de Salem στο βιβλίο «Pious Life». Κάτω αριστερά είναι δύο επιπόλαιοι putti, ένα είδος Έρωτα και Anteros. Ο πρώτος από αυτούς, ο Έρωτας, εμφανίζεται ως έρωτας με ένα βέλος στο χέρι του και με τα μάτια. Το δεύτερο – το δίδυμο του έρως, με φτερά πεταλούδας – κρατά έναν φακό που πεθαίνει, ο οποίος, προφανώς, δείχνει άγνοια ή απιστία. Ο Έρωτας και ο Άντρος, που συμβολίζουν τη γήινη αγάπη,
Στο πάνω μέρος της σύνθεσης είναι ορατοί τρεις άγγελοι που προσωποποιούν την ουράνια αγάπη. Δύο από αυτούς στέφουν μια ενάρετη γυναίκα με στεφάνι από λουλούδια. Ο τρίτος άγγελος κρατά έναν πυρσό φακό, που σημαίνει, σύμφωνα με την Cesare Ripa, «φώτιση του νου μέσω της πίστης». Σύμφωνα με τη Ρίπα, η «ιερή πίστη» γίνεται αντιληπτή μέσω της ακοής, όπως αποδεικνύεται στην εικόνα του Teniers για το «μαργαριτάρι του ευαγγελίου» στο αυτί μιας γυναίκας που ακούει τη φωνή του ουρανού. Αναμφίβολα, ο Teniers στράφηκε στο βιβλίο της Cesare Ripa «Iconology», που εκδόθηκε στα ολλανδικά από τον Dirk Persus το 1644. Βαρσοβία. Οι Teniers και ο Vermeer ερμήνευσαν ο καθένας με τον δικό τους τρόπο τις ατομικές ιδιότητες της αλληγορίας της Vera.
Ο Vermeer, περισσότερο από τους Teniers, ακολούθησε τις οδηγίες της Ripa. Οι Teniers χειρίστηκαν το εμβληματικό μοντέλο πολύ πιο ελεύθερα, οπότε ο πίνακας Ερμιτάζ δεν χρειάζεται να μετονομαστεί σε «Αλληγορία της Πίστης», όπως έκανε ο ντε Τζονγκ στο άρθρο του, αλλά να του δώσει το όνομα ως υπότιτλος φαίνεται να είναι αρκετά νόμιμος.