Ζωγραφική από τον Ισπανό ζωγράφο El Greco «St. Martin and the Pauper». Το μέγεθος της εικόνας είναι 193 x 103 cm, λάδι σε καμβά. Ο Saint Martin of Tours γεννήθηκε το 336 στην Κάτω Ουγγαρία, μεγάλωσε στην Παβία. από τη βούληση του πατέρα του, ενός στρατιωτικού δικαστηρίου, επρόκειτο να ενταχθεί στις τάξεις των στρατευμάτων και εδώ, ενώ ακόμα ανακοινώθηκε, έγινε διάσημος για τις αρετές του.
Ο θρύλος είναι ιδιαίτερα γνωστός ως Μάρτιν, βλέποντας έναν μισό άκαμπτο γυμνό ζητιάνο, έκοψε το μανδύα του στο μισό και του έδωσε το μισό, και γι ‘αυτό το βράδυ ήταν ενθουσιασμένος από την εμφάνιση στο όνειρο του Κυρίου Ιησού Χριστού, ντυμένος με το ίδιο μισό του μανδύα και είπε: «Ο Μάρτιν μου έντυσε με αυτόν τον μανδύα» . Έχοντας βαφτιστεί, ο Μάρτιν εγκατέλειψε τον στρατό, παραδόθηκε υπό την πνευματική ηγεσία του Γαλαρίου του Πουατιέ και στράφηκε στον εξορκισμό.
Για να μετατρέψει τους γονείς του, έκανε ένα δύσκολο ταξίδι στην πατρίδα του, αλλά μόνο η μητέρα του κατάφερε να τον μετατρέψει. Τόσο εκεί όσο και στο Μιλάνο, ο Μάρτιν παρενοχλήθηκε από τους Αριανούς. Το 361, ο Martin of Tours ίδρυσε κοντά στο Πουατιέ το πρώτο σωστά οργανωμένο μοναστήρι στη Δύση.
Τα κηρύγματα και οι συνομιλίες του ήταν απλά και χωρίς τέχνη, γεμάτα παραβολές. Συχνά αναφερόταν στα οράματά του για τις παραδεισένιες δυνάμεις ή τα κακά πνεύματα. Δελεασμένος από τον διάβολο, ο οποίος του είπε ότι εκείνοι που αμάρτησαν μετά το βάπτισμα δεν θα συγχωρηθούν, ο Μάρτιν του φώναξε: «Ακόμα κι αν, ατυχής, μετάνιωσα από τις κακές σας πράξεις, θα σας υποσχεθώ άφοβα το έλεος, με πλήρη ελπίδα στον Χριστό». Οι κάτοικοι της περιοδείας ανάγκασαν σχεδόν τον Μάρτιν να αναλάβει επισκοπική εξουσία.
Μετατρέποντας τους ειδωλολάτρες, ο Μάρτιν έσπασε τα είδωλά τους, έκοψε ιερά δέντρα, έχτισε εκκλησίες και μοναστήρια. Ο ίδιος συνέχισε να ζει μια μέτρια μοναστική ζωή, πρώτα έζησε σε ένα κελί, στη συνέχεια έχτισε μια καλύβα σε ένα ψηλό βράχο, στις όχθες του Λίγηρα. Σύντομα ένα ολόκληρο μοναστήρι εμφανίστηκε εδώ, ο περίφημος Μαρμούτιερ. Ο ήπιος Μάρτιν ήταν ξένος σε κάθε είδους βίαιες πράξεις: σταμάτησε να επικοινωνεί με εκείνους τους επίσκοπους που έπεισαν τον αυτοκράτορα να εκτελέσει τον Πρισκιλίνο. Ο Μάρτιν πέθανε το 401.
Ο επίσκοπος του Περπετιήλ ανέστησε μια υπέροχη βασιλική πάνω από τον τάφο του Μάρτιν στο Πουατιέ. Από τότε, η φήμη του Μάρτιν, η εξάπλωση του οποίου διευκολύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη βιογραφία του αγίου, του μαθητή του Sulpicius Sever, άρχισε να αυξάνεται ακόμη περισσότερο. Η ιστορία του μανδύα του Μάρτιν έδωσε ένα ευγνώμονο θέμα για τη μεσαιωνική τέχνη, και εκφράσεις όπως το «Martin’s Mass», «St. Martin’s Summer» μπήκαν στην καθημερινή ζωή στη Δύση.
Ο Κάππα του Αγίου Μαρτίνου χρησίμευσε ως πανό στους Φράγκους βασιλιάδες, χωρίς τους οποίους δεν έκαναν εκστρατεία. Ο Martin Tours θεωρήθηκε προστάτης της Γαλλίας, του Mainz και του Würzburg. Ο Grigory of Tours αναφέρει πολλά για τα θαύματα που έκανε ο Martin μετά το θάνατό του. Οι διακοπές που αφιερώθηκαν στον Άγιο Μαρτίνο στο τέλος του φθινοπώρου στη Δύση συνδυάστηκαν με πολλές τελετές ειδωλολατρικής προέλευσης, κυρίως με το φθινοπωρινό φεστιβάλ του Wodan. Εξ ου και η προέλευση των φώτων του Μάρτιν και οι γιορτές του Μάρτιν, με την υποχρεωτική «χήνα του Μάρτιν» και μια ανάλυση του νέου κρασιού.