Η θεά του έρωτα και της ομορφιάς Αφροδίτη ερωτεύτηκε τον Άδωνη – γιο του βασιλιά της Κύπρου. Κανένας από τους θνητούς δεν μπορούσε να συγκρίνει μαζί του την ομορφιά. Για χάρη του Άδωνη, η Αφροδίτη ξεχάστηκε επίσης τον ίδιο τον ουρανό. Έπαψε να ντύνεται όμορφα και δεν απογύμνωσε τον εαυτό της, όπως πριν. Όλη την ώρα περνούσε με τον νεαρό Adonis. Μαζί του κυνηγούσε στα βουνά και στα δάση της Κύπρου για λαγούς, ντροπαλά ελάφια και σαμουά, αλλά απέφυγε τον ισχυρό κάπρο, αρκούδα ή λύκο. Και η Άδωνις της ζήτησε να μείνει μακριά από αυτούς τους αρπακτικούς.
Η θεά του γιου του τσάρου σπάνια έφυγε και τον άφησε, προσευχήθηκε κάθε φορά για να θυμηθεί το αίτημά της. Αλλά μια φορά κατά τη διάρκεια ενός κυνηγιού στην Κύπρο απουσία της Αφροδίτης, ο Άδωνης ξέχασε το αίτημά της. Τα σκυλιά του εκδιώχτηκαν από το άλσος στην εκκαθάριση ενός τρομερού κάπρου, και ο Άδωνης του έριξε το κυνήγι του. Αλλά το θηρίο τραυματίστηκε μόνο.
Ένας εξοργισμένος πληγωμένος κάπρος έσπευσε στον νεαρό κυνηγό Ο ατυχής δεν είχε χρόνο να ξεφύγει. Ο κάπρος προκάλεσε μια βαθιά πληγή στον νεαρό άνδρα με τα δόντια του, έπεσε στο έδαφος. Η Αφροδίτη άκουσε τις φωνές ενός πεθαμένου άνδρα και πήγε στα βουνά της Κύπρου για να ψάξει το σώμα της αγαπημένης της νεότητας.
Οι αιχμηρές πέτρες και τα αγκάθια των αγκαθιών που έσπασαν τα ευαίσθητα πόδια της θεάς, σταγόνες από το αίμα της έπεσαν στο έδαφος, και στη συνέχεια υπέροχα τριαντάφυλλα, κόκκινα ως το αίμα της Αφροδίτης, παντού αυξήθηκαν από αυτό το αίμα. Τελικά βρήκε το σώμα του Άδωνη. Η θεά έκλαιγε πικρά για έναν πρόωρο νεκρό όμορφο νεαρό άνδρα.
Στη μνήμη του εραστή της, η Αφροδίτη ανάμιξε το αίμα του με θεϊκό νέκταρ και το μετέτρεψε σε κόκκινο, σαν αίμα, λουλούδι. Και τον ονόμασε Adonis – ο χρόνος της ανθοφορίας του είναι τόσο βραχύβιος όσο και η ζωή του όμορφου Adonis.