Η ζωγραφική του Ιταλού ζωγράφου Sebastiano Ricci «Η Θυσία της Πολισσίνα». Το μέγεθος του πίνακα είναι 77 x 66 cm, λάδι σε καμβά. Στις ειδωλολατρικές θρησκείες, η ιδέα της θυσίας παραμορφώθηκε σε μεγάλο βαθμό. Ο αισθησιασμός στις ειδωλολατρικές τελετές κυριαρχεί πάντα στην ιδέα, και σε ορισμένες λατρείες, η θυσία έχει ανοιχτά αιμοδιψή χαρακτήρα, μετατρέποντας σε πλήρη κανιβαλισμό. Έτσι, στη δυτική σημιτική λατρεία του Baal και της Astarte, θυσιάστηκε μια παρθένα τιμή σε αυτές τις θεότητες, και στους ναούς τους υπήρχαν ειδικές πολιτείες «ιερών πόρνων και πορνεία».
Η αιμοδιψία βρήκε την υψηλότερη έκφρασή της στις ανθρώπινες θυσίες, οι οποίες ήταν συνηθισμένες μεταξύ πολλών λαών της αρχαιότητας, εξαιρουμένων των κλασικών. Αν και με την πάροδο του χρόνου ακυρώθηκαν, αλλά η ύπαρξή τους επιβεβαιώνεται σαφώς από τα μνημεία. Για παράδειγμα, στα μνημεία των Ασσυρίων-Βαβυλωνίων μπορείτε συχνά να δείτε μια εικόνα της προσφοράς των ανθρώπων κατά τη θυσία, σε ολόκληρη την ατμόσφαιρα ενός θρησκευτικού τελετουργικού. Τις περισσότερες φορές, οι γονείς θυσιάστηκαν τα παιδιά τους, κύριοι – σκλάβοι, νικητές – οι κατακτημένοι. Η θρησκεία της Παλαιάς Διαθήκης είναι εντελώς ξένη για τέτοιες ανήθικες και κανιβαλιστικές θυσίες.
Η πρόσφατη κριτική, ωστόσο, είναι έτοιμη να διακρίνει τα ίχνη τους στη Βίβλο, προς υποστήριξη της οποίας αναφέρεται ειδικά στο γεγονός της θυσίας του Αβραάμ για τον γιο του Ισαάκ και στην ιστορία της κόρης του Ιεφθά. Ωστόσο, το να βλέπεις στη θυσία του Ισαάκ μια απόδειξη της ύπαρξης ανθρώπινων θυσιών μεταξύ των Εβραίων σημαίνει επίσης να παραβλέψεις τη σημασία αυτού του γεγονότος, ως δοκιμή της σταθερότητας της πίστης του Αβραάμ. Πιθανότατα είναι η ιστορία του Ιεφθά, που θυσίασε την κόρη του.