Ο Βαν Γκογκ άρεσε να εργάζεται με άτομα από ένα γηροκομείο. Τα σχέδια αυτής της σειράς δείχνουν σίγουρα την αξιοσημείωτη πρόοδο του Vincent, σε σύγκριση με τις προσπάθειες που έγιναν, ας πούμε, ένα χρόνο νωρίτερα. Η σκληρή δουλειά απέδωσε καρπούς, και οι καλλιτεχνικές του δεξιότητες έγιναν πιο ώριμες. Στις αρχές του 1883, ο Βαν Γκογκ χρησιμοποιεί το ίδιο θέμα – τους ηλικιωμένους – αλλά τώρα εμφανίζονται ήδη στην εικόνα των ναυτικών που έχουν δει τη ζωή. Επιτυγχάνει το επιθυμητό αποτέλεσμα με ένα χτυπημένο νοτιοδυτικό και ένα αδιάβροχο.
Ο Βαν Γκογκ δημιούργησε τουλάχιστον οκτώ πορτρέτα της σειράς αλιείας. Ο Siaar Van Hoygten από το Μουσείο Van Gogh πιστεύει ότι ο Adrian Jacob Zuiderland χρησίμευσε ως μοντέλο για δύο πορτρέτα της σειράς: Ψαράς στα νοτιοδυτικά με σωλήνα και Ψαράς στα νοτιοδυτικά με σωλήνα, καθισμένος.
Ο Βίνσεντ Βαν Γκογκ ήταν παθιασμένος θαυμαστής των πορτρέτων και ζωγράφισε ακούραστα ανθρώπους, τόσο με μολύβι όσο και με λάδι. Από την παιδική του ηλικία, ο Βίνσεντ έχει συμπάθει με τους φτωχούς, και ως εκ τούτου το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς του αφιερώνεται ειδικά σε άτομα που υποφέρουν από στέρηση. Και οι δύο σειρές σχεδίων είναι χτισμένες σε μια φωτεινή αντίθεση: αφενός – ο αγενής ρεαλισμός των ανθρώπων που είναι σοφοί στη ζωή, από την άλλη – η συμπάθεια και η συμπόνια, μαλακώνουν την αγένεια της πλοκής.