Το έργο του Nicolas Poussin ενσαρκώνει πλήρως τις αρχές του γαλλικού κλασικισμού του XVII αιώνα. Η βάση της τέχνης του καλλιτέχνη ήταν η αναζήτηση ενός ηθικού και αισθητικού ιδανικού. Σε όλα, από την πλοκή μέχρι την εκτέλεση της εικόνας, προσπάθησε να επιτύχει αρμονία, συνδυάζοντας σοφία σκέψης, ηρωικούς χαρακτήρες και άψογη σαφήνεια της εικονογραφικής γλώσσας.
Ο Poussin αναζήτησε θέματα για τα έργα του κυρίως στη Βίβλο ή στην αρχαία ιστορία. Αλλά συχνά, ειδικά στην αρχή της δημιουργικότητας, στράφηκε σε λογοτεχνικά θέματα, πιο συχνά στην ποίηση. Προσελκύστηκε πολύ από το ιπποτικό ποίημα του Torquato Tasso «Απελευθερωμένη Ιερουσαλήμ», γεμάτο μαγικές περιπέτειες, απρόσμενες και περίπλοκες συγκρούσεις. Ορισμένοι από τους καμβάδες του καλλιτέχνη εμπνεύστηκαν από τα ποιήματα του Tasso και στράφηκε σε ένα από τα επεισόδια του ποιήματος δύο φορές: οι πίνακές του με θέμα «Tankred and Herminia» αποθηκεύονται στο Ερμιτάζ και στην Πινακοθήκη του Μπέρμιγχαμ. Το αριστούργημα του Ερμιτάζ ανήκει σε αυτούς τους καμβάδες στους οποίους η λυρική πλευρά του ταλέντου του Poussin αποκαλύπτεται πιο ξεκάθαρα: ο αυστηρός ορθολογισμός του υποχωρεί σε ένα ειλικρινές δράμα, βαθύ ψυχολογία και παθιασμένη ένταση εμπειρίας.
Ο ηγέτης της Amazon Erminia, ερωτευμένος με τον ιππότη Tancred, τον βρίσκει τραυματισμένο μετά από μάχη με τον γίγαντα Argant. Το συγκρότημα Vafrin σηκώνει το ακίνητο σώμα του Tancred από το έδαφος και ο Eminius, σε μια ανεξέλεγκτη έκρηξη αγάπης και συμπόνιας, κόβει τα μαλλιά του με ένα σπαθί για να επιδέσει τις πληγές του ιππότη. Σχεδόν όλα στον καμβά είναι ήρεμα – ο Τάνκρεντ βρίσκεται αδύναμα στο έδαφος, ο Βαφρίν πάγωσε πάνω του, τα άλογα είναι ακίνητα, το σώμα του Αργάντ απλώνεται από απόσταση, το τοπίο είναι ερημικό και ακατοίκητο. Αλλά η αξιολύπητη κίνηση της Ερμίνιας σπάει σε αυτήν την παγωμένη σιωπή, και όλα γύρω του ανάβουν με το ανακλώμενο φως της ασταθούς πνευματικής απογείωσής της.
Η ηρεμία γίνεται τεταμένη, ισχυρά και βαθιά πολύχρωμα σημεία συγκρούονται μεταξύ τους σε έντονες αντιθέσεις, οι αστραφτερές πορτοκαλί ηλιοβασίλεμα στον ουρανό γίνονται απειλητικές και ανησυχητικές. Το συναίσθημα της Ερμίνιας μεταδίδεται σε κάθε λεπτομέρεια της εικόνας, σε κάθε γραμμή και ανάλαφρο φως.
Ακόμα και για την τραγική σκηνή, ο Poussin βρήκε αυστηρές και απλές μορφές τέχνης. Είναι αυτός ο υπέροχος λακωνικός χαρακτήρας που κάνει τον Tancred και την Herminia ένα αριστούργημα σπάνιας συναισθηματικής δύναμης.
Ο πίνακας αποκτήθηκε για το Ερμιτάζ το 1766 από τη συλλογή του καλλιτέχνη Aved στο Παρίσι.