«Orana Maria», «Ave, Maria», «Ia Orana Maria» – τα ονόματα του ίδιου καμβά, τα οποία μεταφράζονται ως εξής: σας καλωσορίζουμε Mary.
Η εικόνα είναι αξιοσημείωτη στο ότι είναι μια ασυνήθιστη ενσωμάτωση μιας θρησκευτικής συνωμοσίας – ένα είδος ομίλου πολιτισμού της Ταϊτής και χριστιανικών παραδόσεων.
Η σύνθεση της εικόνας συνδυάζει πολλά απροσδόκητα στοιχεία: στην εικόνα της Παναγίας, μια γυναίκα της Ταϊτής εμφανίζεται μπροστά στον θεατή, ενώ είναι ζωγραφισμένη με ρεαλιστικό τρόπο Gauguin, μόνο το φωτοστέφανο δείχνει το ιερό της πεπρωμένο. Ως συνήθως, η Παναγία απεικονίζεται με ένα παιδί στην αγκαλιά της, μόνο σε αυτόν τον καμβά ο ζωγράφος κάθισε το αγόρι στο λαιμό του στη μητέρα του.
Ο άγγελος στο φύλλωμα του δέντρου δείχνει τη γιορτή του Ευαγγελισμού, ενώ οι κεντρικές μορφές είναι ένα είδος ερμηνείας της σκηνής της λατρείας των Μάγων.
Πρέπει να πω ότι ο Gauguin δεν ήταν ζηλότυπος Καθολικός, και με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους μύθους της Ταϊτής και τα θρησκευτικά έθιμα, αφιερώνοντας πολλούς πίνακες σε αυτούς. Στην ίδια εικόνα, αποφάσισε να συνδυάσει την φαινομενικά πολική υπόσταση, ενσωματώνοντας τα διάσημα θρησκευτικά στοιχεία μέσα από τον πολιτισμό και την εξωτική ομορφιά των νησιωτών. Η εικόνα ήταν πολύ σοκαριστική και ενδιαφέρουσα.
Το φόντο της ζωγραφικής, καθώς και το δασικό τοπίο, μοιάζει με το έργο του Botticelli, ειδικά το περίφημο οικόπεδο «Άνοιξη». Αυτή η ομοιότητα δεν είναι τυχαία – μια αναπαραγωγή αυτού του πίνακα καρφώθηκε πραγματικά στον τοίχο της καλύβας του Gauguin. Τα κεντρικά στοιχεία δανείστηκαν επίσης – αυτό είναι ένα απόσπασμα από τη ζωφόρο του ναού της Ιάβας στο Borobudur, φωτογραφίες του οποίου κοσμούσαν επίσης το σπίτι του πλοιάρχου.
Ο ζωγράφος κατανόησε με σαφήνεια ποια είναι η διαταραγμένη αντίδραση που μπορεί να προκαλέσει η εικόνα στο κοινό, ειδικά το θρησκευτικό μέρος της. Αλλά ο ελεύθερος δάσκαλος, που ζει σε ένα εξωτικό νησί, δεν ντρεπόταν καθόλου από αυτήν την ερώτηση – ήταν απαλλαγμένος από όλες τις παραδόσεις και τις απόψεις άλλων ανθρώπων, δημιουργώντας μια εντελώς νέα τέχνη.