Ο πίνακας «Muse, ένας εμπνευσμένος ποιητής» περιλαμβάνεται στη λίστα των διάσημων έργων του Rousseau. Ο καλλιτέχνης το ζωγράφιζε σε μια εποχή που το έργο του έφτασε σχεδόν στην αυγή. Παρ ‘όλα αυτά, η οικονομική του κατάσταση δεν βελτιώθηκε καθόλου και συχνά έπρεπε να δανειστεί χρήματα από γνωστούς.
Στο είδος πορτραίτου-τοπίου, που ήταν η εφεύρεση του Rousseau, ο καλλιτέχνης απεικόνισε έναν φίλο, τον συμβολιστή ποιητή Guillaume Apollinger, σε συνεργασία με την καλλιτέχνη Marie Laurencin – τη μούσα του, επισκιάζοντας τη δορυφορική εικόνα με μια εύγλωττη χειρονομία, παρόλο που προτάθηκε ότι τα δάχτυλα του καλλιτέχνη, δηλ. Οι μούσες έδειξαν τον τόπο από τον οποίο πρέπει να προέρχεται η έμπνευση.
Η ιστορία του καμβά μπορεί να βρεθεί στα γράμματα του Ρούσεου και του Απόλλγκερ, για τα οποία η ποζάρει μετατράπηκε σε μια δυσάρεστη κατοχή. Έτσι, σε ένα από τα γράμματα, ο ποιητής σημείωσε ότι ο Ρουσσώ, ο οποίος δούλευε στο πορτραίτο, αντιμετώπισε ένα δύσκολο δίλημμα: από τη μία πλευρά, χρειαζόταν χρήματα, από την άλλη, φοβόταν να χάσει τη φιλία του με τον ποιητή, ζητώντας του μια πρόοδο. Ο ίδιος ο καλλιτέχνης, γύρισε στον ποιητή, του ζήτησε μια μικρή κατάθεση, παραπονιζόμενος ότι είχε απομείνει μόνο 15 σου για δείπνο. Υπάρχουν δύο εκδόσεις της εικόνας, η διαφορά μεταξύ των οποίων δεν είναι σημαντική.
Ο πίνακας ήρθε στη Ρωσία χάρη στον Σεργκέι Σούκιν, ο οποίος τον απέκτησε στη γκαλερί Vollard μετά από συμβουλές του Πικάσο. Η Ambroise Vollard ήταν ο μόνος έμπορος ζωγραφικής που αγόραζε συνεχώς τα έργα του Rousseau. Για αυτόν τον πίνακα που εκτέθηκε στο Independent Salon του Μαρτίου 1890, έδωσε 300 φράγκα.