Κανένας άλλος καλλιτέχνης στο Παρίσι δεν προκάλεσε τόσο κοροϊδία όσο η Τουλούζη-Λατρέρεκ. Ονομάστηκε νάνος της παγκόσμιας ζωγραφικής – λόγω του μικρού του μεγέθους, ενός δίκαιου γελωτού και ενός φιλόδοξου – λόγω των τολμηρών πλοκών, του τελευταίου μονάρχη της Βοημίας – λόγω κοινών ριζών με τους Γάλλους βασιλιάδες. Και, με τη σειρά του, ήθελε μόνο ένα πράγμα – ότι τουλάχιστον μια γυναίκα τον ερωτεύτηκε.
Στην εφηβεία, ο Χένρι έσπασε τα πόδια του, και λόγω μιας κληρονομικής ασθένειας, η ανάπτυξη των άκρων σταμάτησε – το μήκος τους ήταν μόνο 70 εκ. Φυσικά, μια τέτοια ασθένεια απέρριψε το δίκαιο σεξ.
Η μυστηριώδης Jane Avril, μια μικρή εύθραυστη γυναίκα με το θλιμμένο πρόσωπο ενός «πεσμένου αγγέλου», ήταν πολύ ελκυστική για την Τουλούζη-Λάτρεκ. Δεν ήταν σαν τους υπόλοιπους χυδαίους χορευτές καμπαρέ: είχε υπέροχη γεύση, που έκανε τα κοστούμια της ξεχωριστά, ξεχωρίζοντας από την ιδιαίτερη αριστοκρατία και τη φυσική πολυπλοκότητα, πολύ καλά στη ζωγραφική, τη λογοτεχνία και τη μουσική. Η Χένρι την εκτίμησε ως μια διαφορετική προσωπικότητα.
Η Τζέιν έδωσε στον χορό με όλη της την καρδιά, γιατί οι κινήσεις στη σκηνή ήταν ένα είδος διαλόγου με το κοινό. Το κορίτσι ήταν ιδιαίτερα ευαίσθητο και ευάλωτο, προφανώς, επομένως, δεν ριζώθηκε μεταξύ των χορευτών. Ήταν περιφρονημένη, θεωρείται ξένη, και μάλιστα αποκαλούσε τρελή Τζέιν. Ωστόσο, το κοινό άρεσε πολύ στις παραστάσεις του Avril.
Η Τουλούζη-Λοτρέκ ζωγράφισε επανειλημμένα το κορίτσι που αγάπησε. Ωστόσο, του απάντησε σε αντάλλαγμα και ποζάρει με χαρά. Έτσι εμφανίστηκε μια ολόκληρη σειρά από πίνακες ζωγραφικής: σε έναν από αυτούς, η Τζέιν κάνει έναν σόλο χορό, σηκώνοντας το πόδι της, από την άλλη τυλίγεται σε ένα φαρδύ μανδύα, κρύβοντας τα χέρια στις τσέπες της, βάζει γάντια στο τρίτο.
Το μοναδικό οδυνηρό πρόσωπο και τα τιρκουάζ μάτια γεμάτα ατελείωτη θλίψη ήταν ιδιαίτερα μαγευτικά στην εικόνα αυτής της γυναίκας του καλλιτέχνη.