Ο Adrian van der Werff, ένας από τους πιο διάσημους Ολλανδούς ζωγράφους της εποχής του, έγινε διάσημος για τα έργα του σε αντίκες. Οι εικόνες του που διεισδύθηκαν από τον λεπτό ερωτισμό ήταν μεγάλη επιτυχία στους Ευρωπαίους αριστοκράτες. Ο καλλιτέχνης προσκλήθηκε στη Χαϊδελβέργη, στο δικαστήριο του Γιοχάν Γουίλχεμ, εκλέκτη του Παλατινάτου, όπου έλαβε αναγνώριση και έζησε μέχρι το θάνατο αυτού του αυτοκράτορα.
Η ιστορία αγάπης του Ηρακλή και της Ντεϊνιέρα, δανειζόμενη από την αρχαία ελληνική μυθολογία, ήταν πολύ δημοφιλής στην κλασική τέχνη των αιώνων XVII-XVIII. Ο Ηρακλής παντρεύτηκε την γενναία ομορφιά Dejanira μετά από αίτημα του νεκρού αδελφού της, του Αιτωλού ήρωα Meleager, τον οποίο συνάντησε στο Hades.
Κάποτε, αφού άκουσε ότι ο εραστής της επρόκειτο να παντρευτεί έναν άλλο, και επιθυμούσε να θυμηθεί το επίτευγμα που είχε επιτελέσει γι ‘αυτήν, η Ντεγιάιρα εμποτίστηκε το χιτώνα με το αίμα ενός κενταύρου που σκότωσε ο Ηρακλής που την προστατεύει και τον έστειλε στο σύζυγό της. Αλλά το αίμα στο οποίο έπεσε η χολή της Ύδρας των Λέρνων από το βέλος του ήρωα έγινε δηλητήριο και προκάλεσε τον οδυνηρό θάνατο του Ηρακλή. Μόλις έμαθε ότι σκότωσε τον σύζυγό της, η Dejanira αυτοκτόνησε. Αυτή η τραγική ιστορία ήταν γνωστή στους μορφωμένους ανθρώπους των αιώνων XVII-XVIII, έγινε η εικόνα της «ιδανικής» αγάπης.
Στον πίνακα του Adrian van der Werff, η αντίκες είναι μια δικαιολογία για να απεικονίσει ένα όμορφο ζευγάρι: θαρραλέος, σοβαρός Ηρακλής και όμορφη, απαλή Dejanira. Ο καλλιτέχνης εστιάζει την προσοχή του στη γυναικεία φιγούρα, η οποία τονίζεται σε έντονο φως και χρωματίζεται από το κόκκινο μετάξι του καλύμματος.