Απεικονίζοντας ιστορικά ρομαντικά μυθιστορήματα, ο Μπερνς κυριάρχησε πολύ στην εικόνα της ανατομίας του ανθρώπινου σώματος και κέρδισε την αναγνώριση στον εκδοτικό κόσμο. Σύντομα υπήρξε μια πολυαναμενόμενη συνάντηση με εκδότες επιστημονικής φαντασίας – και από τώρα και στο εξής η καρδιά του καλλιτέχνη ανήκε μόνο σε αυτό το εκπληκτικό είδος. Ο Jim Burns δούλεψε αρκετά παραγωγικά, τα εξώφυλά του κοσμούσαν τα προϊόντα πολλών γνωστών εκδοτών. Μεταξύ των συγγραφέων που ήταν αρκετά τυχεροί για να συνεργαστούν με τον Burns είναι τόσο παγκοσμίως αναγνωρισμένα ονόματα όπως ο Ray Bradbury, ο Robert Holdstock, ο Χάρι Χάρισον, ο Robert Silverberg, ο Arthur Clark και άλλοι.
Ιδιαίτερα γόνιμο ήταν ένα κοινό έργο με τον Harrison. Ο Τζιμ ζωγράφισε 30 μεγάλες ελαιογραφίες για το βιβλίο «Η ιστορία του πλανήτη». Στο Jim Burns ‘The Grimaces of the Ocean, βλέπουμε τα κύματα του κοσμικού ωκεανού και πολλά μεγάλα παράξενα πλοία. Οι κακοί κάτοικοι της βαθιάς θάλασσας προσπαθούν να επιτεθούν στους ναυτικούς που έχουν πιαστεί σε μια καταιγίδα. Η απάτη του υποβρύχιου κόσμου είναι εξαιρετικά επικίνδυνη.