Πριν από τη γέννηση του Τρώου πρίγκιπα του Παρισιού, η μελλοντική μητέρα του Hekub είχε ένα προφητικό όνειρο, σαν να γεννήσει έναν γιο, και θα καταστρέψει την Τροία. Τότε ο πατέρας του, Πριάμ, αποφάσισε να απαλλαγεί από τον γιο του μετά τη γέννησή του και διέταξε τον υπηρέτη του να πάρει το παιδί στο ψηλό βουνό Ίντα και να το αφήσει εκεί στους νεκρούς πιο συχνά με την ελπίδα ότι τα ζώα θα τον καταστρέψουν εκεί. Αλλά το αγόρι δεν πέθανε, και η αρκούδα, που τον έθεσε, σηκώθηκε για το ανθρώπινο παιδί. Το Παρίσι μεγάλωσε ανάμεσα σε νεαρούς βοσκούς, αλλά διέφερε από τους συνομηλίκους του στην ομορφιά και τη δύναμη. Έσωσε επιδέξια τα κοπάδια από την επίθεση άγριων ζώων.
Το Παρίσι ζούσε ανάμεσα στα δάση της Ίντα και, χωρίς να γνωρίζει τίποτα για το μυστικό της γέννησής του, ήταν απόλυτα ικανοποιημένο με τα πάντα. Κάποτε, με εντολή του Δία, ο αγγελιοφόρος των θεών Ερμής και τρεις θεές πέταξαν σε αυτόν: Αθηνά, Ήρα και Αφροδίτη.
Έπρεπε να επιλύσουν τη διαμάχη ποια από αυτές ήταν η πιο όμορφη, η πιο άξια. Ο Ερμής έδωσε στο Παρίσι ένα μήλο με την επιγραφή «Το πιο όμορφο» και του διέταξε να το παραδώσει σε αυτό που του φαινόταν πιο όμορφο. Το Παρίσι κοίταξε τις θεές, αλλά δεν μπόρεσε να προσδιορίσει αμέσως ποιος άξιζε ένα μήλο. Τότε όλοι άρχισαν να πείθουν να επιλέξουν τον εαυτό τους, μιλώντας για την αξία τους και προσφέρουν διαφορετικά δώρα.
Η Ήρα προσέφερε εξουσία σε όλη την Ασία, η Αθηνά υποσχέθηκε στρατιωτική δόξα και η Αφροδίτη είπε ότι θα του έδινε στο γάμο τις πιο όμορφες θνητές γυναίκες – Έλενα, κόρη του Δία και Λήδα. Το Παρίσι, ακούγοντας τα λόγια της Αφροδίτης, της έδωσε το μήλο. Έτσι, η Αφροδίτη αναγνωρίστηκε από το Παρίσι ως το πιο όμορφο και έγινε το αγαπημένο της. Αλλά η Ήρα και η Αθηνά μισούσαν το Παρίσι και αποφάσισαν να καταστρέψουν την πόλη της Τροίας και όλους τους Τρώους.