Τα πορτραίτα του Peter Rubens μπορούν να χαρακτηριστούν ως πραγματικοί εικονογραφικοί οδηγοί «Who is Who» εκπροσώπων της Δυτικής Ευρώπης ευγενών του XVII αιώνα. Κατά τη διάρκεια των οκτώ ετών του στην Ιταλία, ζωγράφισε πορτρέτα πολλών αριστοκρατών, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου προστάτη του, του Δούκα της Μάντοβα. Το 1609, αφού επέστρεψε στην Αμβέρσα, ο Ρούμπενς έγινε ζωγράφος υπό τους Ισπανούς ηγεμόνες των Κάτω Χωρών – Αρχιδούκας Αλμπέρτα και Αρχούκας Ισαμπέλλα.
Το 1620, μαζί με την παρέλαση, ζωγραφίστηκε μια σειρά πορτρέτων φίλων και συγγενών του καλλιτέχνη. Κατά κανόνα, τα επί παραγγελία έργα που φτιάχτηκαν σε ένα εντυπωσιακό επίσημο στιλ αφήνουν τον τρέχοντα θεατή μάλλον αδιάφορο. Αλλά τα πορτρέτα που δημιουργήθηκαν με εντολή της καρδιάς συναρπάζουν στα βάθη της ψυχής με ψυχρό λυρισμό. Πρέπει να σημειωθεί ότι ένα χαρακτηριστικό εμφανίστηκε τότε στο έργο του πλοιάρχου – η ενσάρκωση της λυρικής εμπειρίας, η οποία κερδίζει δύναμη, μια αντανάκλαση της λεπτότητας των συναισθημάτων, της ποίησής τους. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα αισθητό στα τοπία του, σε μικρές συνθέσεις και σε γυναικεία και παιδικά πορτρέτα.
Στον πίνακα «Ο επικεφαλής ενός παιδιού», πιστεύεται ότι η Κλάρα Σερένα απεικονίζεται στην πρώιμη παιδική ηλικία, το πρώτο παιδί του Ρούμπενς, που πέθανε το 1623 σε ηλικία δώδεκα ετών. Ο θάνατός της ήταν ένα μεγάλο πλήγμα για τον καλλιτέχνη, που αγαπούσε πολύ τα παιδιά του. Στα μέσα της δεκαετίας του 1620, ένα από τα καλύτερα πορτρέτα του πινέλου του ανήκει – «Πορτρέτο του Chamberlain Infanta Isabella.» Αν και υπάρχει η υπόθεση ότι η ηρωίδα του καμβά, της οποίας τα χαρακτηριστικά του προσώπου μοιάζουν τόσο πολύ με ένα κορίτσι, δεν ήταν ποτέ καμεραμάν Isabella, ο Ισπανός ηγέτης των Κάτω Χωρών.
Το όνομα παραδοσιακά πηγαίνει σε μια επιγραφή που έγινε από ένα άγνωστο χέρι σε ένα προπαρασκευαστικό σχέδιο στο Μουσείο Albertin στη Βιέννη. Μεταξύ των πορτρέτων του Ρούμπενς, αυτό καταλαμβάνει μια ξεχωριστή θέση. Δείχνει την εμφάνιση ενός έφηβου κοριτσιού με φαρδιά ζυγωματικά και ένα μεγάλο στόμα. Ενσωματώνοντας τα παρατηρούμενα χαρακτηριστικά ηλικίας ενός μη αναπτυγμένου χαρακτήρα, ο πλοίαρχος δημιουργεί μια πνευματικά πλούσια εικόνα. Το κορίτσι ζει μια εμπνευσμένη και σεβαστή ζωή. Και φαίνεται ότι για χάρη αυτού δημιουργήθηκε ένα πορτρέτο, που ο Ρούμπενς προσπαθεί με τη μαγεία της ζωγραφικής του να παρατείνει τη ζωή αυτού του εκλεπτυσμένου, απαλού.