Ο πίνακας Avignon Maidens ή, στην αρχική του έκδοση, Philosophical Brothel, πραγματικά συγκλόνισε το κοινό. Ακόμη και οι φίλοι του πλοιάρχου δεν δέχτηκαν το τολμηρό έργο.
Το 1906, ο Πικάσο ενδιαφέρθηκε για τον αφρικανικό πολιτισμό, η ανακάλυψη και η μελέτη των οποίων σηματοδότησαν την αρχή του αιώνα. Οι τεχνίτες επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από το γλυπτό και τις αγενείς μάσκες Negro με μαγικές δυνάμεις. Αυτό το πλούσιο πολιτιστικό στρώμα έχει γίνει μια αποτελεσματική ώθηση για τον Πικάσο, ενημερώνοντας εντυπωσιακά τις μεθόδους και το στυλ του.
Τα «κορίτσια της Αβινιόν» συνδυάζουν την άμεση επιρροή της αφρικανικής τέχνης και του έργου των Ιμπρεσιονιστών, ιδίως της Τσεζάν.
Το οικόπεδο εμπνέεται από μια επίσκεψη σε ένα από τα πορνεία της Βαρκελώνης. Όπως ισχυρίστηκε ο ίδιος ο Πάμπλο Πικάσο, δεν δούλεψε σχολαστικά σε έναν πίνακα ζωγραφικής, ξοδεύοντας έναν ολόκληρο χρόνο πάνω του.
Οι ιστορικοί της τέχνης θεωρούν αυτόν τον καμβά το σημείο εκκίνησης του ακριβούς κυβισμού, γιατί εδώ οι φιγούρες των κοριτσιών δεν παρουσιάζονται με ρεαλιστική έννοια, αλλά με τη μορφή γεωμετρικών μορφών και όγκων – αιχμηρές γωνίες, ακριβείς απλές γραμμές, εποικοδομητική.
Μια ομάδα κοριτσιών στο φόντο της κουρτίνας δημιουργεί μια εντελώς νέα πραγματικότητα. Στη συνέχεια, μια τέτοια πρωτοποριακή αναπαράσταση ενός ατόμου θα γίνει το «τσιπ» του πλοιάρχου, οπότε η ανακάλυψη του ατομικού του στυλ δεν θα είναι δύσκολη ακόμη και για ένα άτομο που απέχει πολύ από την τέχνη.
Μια μικρή, κάπως σχηματική, νεκρή φύση στο κάτω μέρος του καμβά δεν είναι άμεσα εμφανής – αυτή είναι μια εικόνα φρούτων, δίνοντας έμφαση στη χαλαρή και ειλικρινή ατμόσφαιρα του οίκου Carrer d’Avigno.
Επίσης, αυτό το έργο μπορεί να θεωρηθεί ως όμιλος όλων των περιόδων του καλλιτέχνη – τα δεξιά κορίτσια είναι βαμμένα σε αφρικανικές μάσκες που σηματοδοτούν τη γέννηση του Κυβισμού, ενώ τα υπόλοιπα είναι ζωγραφισμένα σε ένα περίβλημα μπλε ή ροζ τόνων που θυμίζουν στον θεατή τις προηγούμενες περιόδους «μπλε» και «ροζ».
Είναι ενδιαφέρον, σύμφωνα με τις ακτινογραφίες, η αρχική έκδοση της εικόνας ήταν εντελώς διαφορετική – εκτός από τα κορίτσια, τους ναύτες και έναν φοιτητή ιατρικής με κρανίο στα χέρια τους ήταν παρών στον καμβά. Ωστόσο, για κάποιο λόγο, ο Πικάσο εγκατέλειψε την αρχική ιδέα και απεικόνισε μόνο πέντε γυμνά κορίτσια.
Η εικόνα ήταν ένα είδος ψυχολογικής πρόκλησης για την κοινωνία, και χωρίς να κοιτάξει την αγανάκτησή της, ο Πικάσο αγαπούσε πολύ αυτό το έργο, ανεβάζοντας το στην κατηγορία ενός βιβλίου. Ο πλοίαρχος αποφάσισε να το πουλήσει μόνο το 1924.