Ο επικεφαλής γύψος του Ερμή, εργαλεία σχεδίασης και χάραξης, βιβλία με δερμάτινα δέματα, ρολό χαρτιού – αυτές είναι όλες οι λεπτομέρειες της νεκρής ζωής των «Χαρακτηριστικά της τέχνης». Κάθε στοιχείο είναι πολύ συμβολικό και προικισμένο με μια εσωτερική έννοια. Ο υδράργυρος είναι γνωστός ως προστάτης των τεχνών, οι προμήθειες ζωγραφικής προκαλούν σκέψεις για την υψηλή κατάσταση του σχεδίου σε μια σειρά πλαστικών τεχνών, τα βιβλία εισάγουν ένα άτομο στον κομψό κόσμο, είναι ένα παγκόσμιο σημείο αναφοράς για την πνευματική ανάπτυξη του πλοιάρχου και κάθε ατόμου.
Η προτομή του μυθολογικού ήρωα στον καμβά αντιπροσωπεύει το κέντρο της σύνθεσης. Το κεφάλι του – δυνατό και πεισματάρης – λες και διατάζει άλλες λεπτομέρειες της εικόνας να προσαρμοστούν σε αυτό, το οποίο γίνεται από το κουτί γραφίδας, κραγιόνια, ένα χαλκό όργανο, τυλίγονται φύλλα χαρτιού. Το μαλακό, ανθεκτικό σχήμα αυτού του ρολού είναι παρόμοιο με ένα φιλόξενο άτομο, εύκολα δεκτικό στην επιρροή των άλλων. Ορισμένες δυσαρέσκεια φαίνονται βαριά βιβλία με κοκκινωπό δέσιμο. Ανυπόστατοι φρουροί, στέκονται κάθετα κατά μήκος των άκρων του καμβά, σαν να φρουρούν αυτόν τον μικρό κόσμο των πραγμάτων, χωρίς να παρεμβαίνουν σε τίποτα και να διαχωρίζονται από τους άλλους από τη γωνιακή μορφή και τη σαφήνεια των γραμμών.
Καταπληκτική ζωτικότητα σε αντικείμενα μιας νεκρής ζωής αναφέρεται από ηχώ του χρώματος. Στην ασπρόμαυρη προτομή του ματιού του θεατή, διακρίνει μεταξύ αποχρώσεων μπλε και ώχρας. Μια γωνία του χαρτιού ρίχνει μια πρασινωπή σκιά στο ανάγλυφο δέρμα του φύλλου, και στον αμαξωτό πίνακα του τραπεζιού μπορείτε να διακρίνετε τις κοκκινωπές αντανακλάσεις της άκρης του βιβλίου. Φαίνεται ότι ο καλλιτέχνης θέλει να δοκιμάσει τις δεξιότητές του απεικονίζοντας αντικείμενα που είναι κοντά ή παρόμοια σε υφή και χρώμα. Απεικονίζει επιδέξια την απαλή λευκότητα του μαρμάρου δίπλα στη Λευκή Βίβλο, και τον ζεστό τόνο, το τραχύ δέρμα των βιβλιοδετικών βιβλίων στο φόντο μιας επιτραπέζιας βαφής βελανιδιάς.
Στη νεκρή φύση δεν υπάρχει παλέτα καλλιτέχνη, αλλά ο Chardin έδωσε μεγάλη προσοχή σε ένα σύνολο εργαλείων σχεδίασης για έναν λόγο. Τα λόγια του είναι γνωστά ότι η καλλιτεχνική εκπαίδευση είναι μια από τις πιο δύσκολες και χρονοβόρες διαδικασίες στις οποίες το σχέδιο είναι εξίσου σημαντικό με τα πρώτα βήματα ενός παιδιού. «Χαρακτηριστικά της τέχνης» – ένα είδος αφιερώματος στη σκληρή δουλειά του καλλιτέχνη για την κατανόηση των μυστικών της εικόνας.
Τα πινέλα του Chardin ανήκουν σε μια ακόμη νεκρή φύση στο θέμα των χαρακτηριστικών της τέχνης, αλλά αν ο προηγούμενος καμβάς παραθέτει τις μεθόδους του έργου του πλοιάρχου, τότε εδώ ο καλλιτέχνης καθορίζει την πορεία ενός ατόμου στον κόσμο της τέχνης. Η προτομή του Ερμή, περιτριγυρισμένη από φύλλα χαρτιού τυλιγμένα σε σωλήνα και χαράδρες, συμβολίζει τον κόσμο της τέχνης, και τα βιβλία που πλαισιώνουν τη σύνθεση είναι ο μόνος σύνδεσμος μεταξύ του κόσμου της τέχνης και της ανθρώπινης ζωής, και ταυτόχρονα, τα τείχη που προστατεύουν αυτόν τον κόσμο από αυτόν.