Αυτό το πορτρέτο είναι ένα από τα πιο διάσημα στην ιστορία της ζωγραφικής της Δυτικής Ευρώπης. Η εικόνα που δημιουργήθηκε από τον Hals, σαγηνεύει τον θεατή με τη φρεσκάδα και τον αυθορμητισμό του. Μπορεί να φανεί ότι ο πελάτης – ένας πλούσιος και υγιής άνθρωπος – προσπαθεί να παραμείνει αρχοντικός. Αλλά την ίδια στιγμή, φαινόταν να διασκεδάζει από τη θέση του ως «απεικονιζόμενη». Ο καλλιτέχνης μεταφέρει πολύ πειστικά όλες τις αποχρώσεις της διάθεσης ενός άνδρα. Παρεμπιπτόντως, «γέλιο», ο κύριος κλήθηκε μόνο στο τέλος του ΧΙΧ αιώνα. Πιθανότατα, είναι αξιωματικός. Αυτό μπορούμε να το καταλάβουμε από την ταινία στον ώμο και το ξίφος στη μέση. Επιπλέον, δεν είναι δύσκολο να υποθέσουμε ότι ο αξιωματικός είναι επιτυχής με τις κυρίες, ή τουλάχιστον με κάθε τρόπο αγωνίζεται για αυτό. Το σπασμένο καπέλο, το στριμμένο μουστάκι, οι δαντελωτές μανσέτες με δαντέλα του δίνουν έναν πραγματικό γυναικείο άνδρα. Αυτό είναι ένα από τα πιο «μεγάλα» πορτρέτα του Χαλς. Το έγραψε στην ευτυχισμένη περίοδο της ζωής του, όταν η φήμη και ένας μεγάλος αριθμός παραγγελιών του επέτρεψαν να ζήσει άνετα. Σχετικά με τον άντρα που απεικονίζεται στο πορτρέτο, δεν ξέρουμε σχεδόν τίποτα.
Άλλωστε, ίσως είναι είκοσι έξι ετών και ότι είναι αξιωματικός. Το μόνο που μένει για εμάς είναι να κάνουμε υποθέσεις. Η πρώτη υπόθεση υποδηλώνεται. Γνωρίζοντας ότι ο Χαλς ήταν κοντά στις εταιρείες τουφέκι της πόλης του Χάρλεμ, και το 1624 ήταν μουσκέτα της εταιρείας St. Τζωρτζ, δεν θα αμαρτάνουμε πάρα πολύ ενάντια στην αλήθεια, αν λέμε ότι ο «κύριος» ήταν πιθανότατα ένας από τους συντρόφους του Χαλς. Είναι πιθανό ότι δεν σχετίζεται συγκεκριμένα με την παρέα του Αγ. Ο Γιώργος, και ήταν μέλος, ας πούμε, της εταιρείας τουφέκι του St. Adriana. Αλλά για εμάς δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά. Πρέπει να σημειωθεί ότι μόνο οι πλούσιοι πολίτες ή εκείνοι που προτείνονται από οποιοδήποτε ισχυρό μέλος της εταιρείας έγιναν δεκτοί σε εταιρείες τουφέκι.
Το πολυτελές κοστούμι του αξιωματικού υποδηλώνει σαφώς την κοινωνική του κατάσταση. Πιθανώς, αυτός ο νεαρός άνδρας ανήκε σε μια από τις πλούσιες και σεβαστές οικογένειες της πόλης. Και εδώ είναι σκόπιμο να θυμηθούμε ότι οι πλουσιότεροι άνθρωποι στο Χάρλεμ ήταν ιδιοκτήτες υφαντικών εργοστασίων και ζυθοποιείων. Η κλίμακα παραγωγής και κατανάλωσης μπύρας στην Ολλανδία τον 17ο αιώνα ήταν τέτοια που ο δάσκαλος Halsa Karel van Mander χαρακτήρισε τον αλκοολισμό «κοινή ολλανδική ασθένεια». Μέχρι το 1618, 42 από τις 54 έδρες στο Δημοτικό Συμβούλιο του Χάρλεμ ανήκαν σε ιδιοκτήτες ζυθοποιείων. Και ο Peter Jacob Olikan, ο οποίος ήταν κάτοχος των δύο μεγαλύτερων ζυθοποιείων της πόλης, επανεκλέχθηκε πέντε φορές στη θέση του burgomaster.
Υπέρ της έκδοσης «παρασκευής» της προέλευσης του «κυρίου», οι ζυθοποιοί ήταν επίσης απαραίτητα μέλη των εταιρειών σκοποβολής και ήταν μεταξύ των τακτικών πελατών της Hals. Για παράδειγμα, οι τέσσερις μεγαλύτεροι πίνακες που ζωγράφισε ο καλλιτέχνης το 1627-39, τον διέταξαν. Το μανίκι του The Smiling Chevalier ζωγράφισε ο Hals με μεγάλη ικανότητα. Ο καλλιτέχνης πέτυχε εντυπωσιακές αντιθέσεις εδώ – τα ζεστά κίτρινα, χρυσά και κόκκινα στοιχεία κεντήματος προεξέχουν κυρτά πάνω στο σκούρο ύφασμα της καμήλας. Ο Hals αναπαράγει τη λευκή δαντέλα της φαρδιάς μανσέτας τόσο σχολαστικά που ο θεατής όχι μόνο βλέπει, αλλά αντιλαμβάνεται σχεδόν κάθε λεπτομέρεια του μοτίβου. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μόνο οι πιο ειδικευμένοι τεχνίτες μπορούσαν να φτιάξουν τέτοια δαντέλα, και μάλλον κόστισαν μια περιουσία. Ένας άντρας αξιωματικός χαζεύει με ευχαρίστηση το υπερβολικό του κοστούμι, ακόμη και κάπως αηδιασμένο από αυτόν. Τα εργοστάσια της Χάρλεμ παρήγαγαν άφθονα υφάσματα. Στην εποχή του Hals, οι καμήλες από τέτοιο ύφασμα λατρεύονταν να διακοσμήθηκαν με εμβληματικό κέντημα, το οποίο μαρτυρεί, για παράδειγμα, ότι η καρδιά του ιδιοκτήτη αυτής της καμήλας ανήκει σε μία ή άλλη κυρία.
Είναι ασφαλές να πούμε ότι ο Χαλς ήταν εξοικειωμένος με το δημοφιλές βιβλίο του Αλίκατι, το Έμβλημα, ένα βιβλίο στο οποίο το φίδι που εμπλέκεται με τα φίδια του θεού Ερμή υποδηλώνει το λατινικό σύνθημα «Virturi fortuna έρχεται». Ήταν το έμβλημα του Ερμή που ο καλλιτέχνης απεικόνισε ανάμεσα στις αυλακώσεις του μανικιού ενός κυρίου. Εξετάζοντας προσεκτικά το μανίκι, μπορούμε να διακρίνουμε δύο βασικούς τύπους επιχρίσματος. Έτσι, η φαρδιά πορτοκαλί-χρυσή λωρίδα στη μανσέτα του μανικιού είναι βαμμένη με μια ευρεία βούρτσα, ενεργητικές πινελιές. Το κέντημα, αντίθετα, βάφτηκε με μια λεπτή βούρτσα, και εδώ ο καλλιτέχνης έγραψε πολύ προσεκτικά κυριολεκτικά κάθε βελονιά.