Οι πίνακες ζωγραφικής του Vereshchagin V. V. είναι πάντα ένας συνδυασμός καλά μελετημένων πορτρέτων, όπου ο ζωγράφος υπολογίζει κάθε λεπτομέρεια, από ομοιότητα με τις αρχικές, κατάλληλες εκφράσεις του προσώπου, ιστορικά κοστούμια που είναι αυθεντικά αληθινά στις λεπτομέρειες που περιβάλλουν το πορτρέτο.
Λεπτομέρειες όπως η φύση, τα κτίρια και άλλες στιγμές βοηθούν τον θεατή να επισκεφτεί με ακρίβεια τον τόπο των εκδηλώσεων, να αισθανθεί, να ακούσει ήχους, μυρωδιές. Εδώ από τον καμβά «Στο Κρεμλίνο – μια φωτιά!» προφανώς φυσάει καύση, μυρίζει ήττα! Ποια είναι η σημασία του συγγραφέα που προσπαθεί να βάλει στο έργο του; Και ποιες σκέψεις με προκάλεσαν;
Η εικόνα δείχνει την αρχή της ήττας ενός ατόμου έναντι των στοιχείων. Αν και οι άνθρωποι που έφεραν τη φωτιά-ήττα έφεραν στο σπίτι τους, έγινε ένα θαυμάσιο εργαλείο για την καταπολέμηση του τρομερού εχθρού, ο οποίος, όπως μια λαχταριστή ακρίδα, ο ίδιος έτρεξε στην Ευρώπη, χωρίς να εγκαταλείψει πολλή πατρίδα. Τι βασίζονταν ο Ναπολέοντα; Ίσως πίστευε στο αήττητο του; Εισήγαγε στην εξίσωσή του μια άγνωστη ρωσική ψυχή; Δύσκολα! Διαφορετικά, η απάντηση θα ήταν διαφορετική και ο Γάλλος δεν θα είχε ποτέ πατήσει στη ρωσική γη με σκέψεις για να την υποτάξει. Ναι, έτρεξε στη Μόσχα. Ανάγκασε την πρωτεύουσα να εγκαταλείψει τα στρατεύματα του Κουτούζοφ. Όλα αυτά είναι αλήθεια. Αλλά τι πήρε; Με χειραψία, οι Ρώσοι έβαλαν φωτιά στην ξύλινη πόλη. Μόνο το Κρεμλίνο συνάντησε τον Ναπολέοντα με φωτιά! Και είναι νίκη;
Ο δημιουργός αυτής της εικόνας αθάνασε την ιστορική στιγμή της πραγματικής ήττας του Γάλλου διοικητή. Οι διογκωμένοι στρατηγοί και οι στρατιωτικοί ηγέτες ξεχωρίζουν από τον αυτοκράτορα τους. Από την αλαζονική τους στάση είναι σαφές ότι δεν κατανοούν πλήρως τη σημασία του τι συμβαίνει. Αλλά ο ίδιος ο Ναπολέων είναι εστιασμένος. Βλέπει ήδη στη φωτιά του Κρεμλίνου μια εικόνα της δικής του τρομερής πτώσης. Παραιτήθηκε από τη Μόσχα; Έκπληκτος από τη Ρωσία; Ακόμα κι αν τα στρατεύματα αποσύρθηκαν, πήραν μαζί τους την ευκαιρία του Ναπολέοντα να καταλάβουν το προπύργιο και την ελπίδα τους. Ο Γάλλος έχει κάτι να σκεφτεί. Τι τον περιμένει; Και πώς θα ληφθεί μια τέτοια «νίκη» στην πατρίδα του; Τα καίγοντας κάρβουνα το περιβάλλουν, ψέματα διάσπαρτα, πέφτουν από κάπου. Αλλά αυτό δεν φοβίζει τον Ναπολέοντα, αλλά τη φανταστική του επιτυχία.
Κατανοώ την ιδέα του συγγραφέα – για να δείξω τη δύναμη του πνεύματος των ανθρώπων του. Και είναι ωραίο να γνωρίζω ότι έχω τις ίδιες ιδιότητες στο αίμα μου. Επομένως, αν θέλω, είναι τόσο αξιοθρήνητο που θα έχουν όλοι όσοι προσπαθούν να βλάψουν εμένα και την πατρίδα μου!