Ο πίνακας «The Pauper Old Man with a Boy» είναι ένα πολύ ζωντανό έργο που χαρακτηρίζει ολόκληρη την «μπλε» περίοδο του Πάμπλο Πικάσο. Η παραγωγική περίοδος δημιουργικότητας, με το παρατσούκλι μπλε από κριτικούς της τέχνης, διακρίθηκε από τραγικούς και μελαγχολικούς τόνους. Θλίψη, μοναξιά, ανάγκη, ταλαιπωρία – αυτά είναι τα κύρια συναισθήματα που διαπερνούν το «μπλε» έργο. Ο ίδιος ο καλλιτέχνης θεώρησε αυτό το χρώμα το καλύτερο για την απεικόνιση τέτοιων διάτρητων και πικρών διαθέσεων.
Η εικόνα που παρουσιάζεται είναι βαμμένη με μπλε χρώμα, η οποία τονίζει περαιτέρω την ωχρότητα των ασαφισμένων προσώπων που απεικονίζονται στην εικόνα και τη μοναξιά, την αποξένωση των μορφών.
Ένας μαραμένος γέρος με ζαρωμένο πρόσωπο και γένια λυγισμένος πάνω από ένα λεπτό μικρό αγόρι. Το βλέμμα του γέρου δεν φαίνεται πουθενά, οπότε μπορείτε να τον υποψιάζεστε για τύφλωση. Μεγάλα αλλά λεπτά οστά πόδια έρχονται στο προσκήνιο, τα οποία τονίζουν την προσοχή, δημιουργώντας αφόρητα οδυνηρά συναισθήματα στον θεατή.
Στον δεξιό ώμο του ηλικιωμένου άντρα, ένα αγόρι κάθεται στο πάτωμα σκύψιμο, τρώει ένα μικρό κομμάτι ψωμί. Το βαθύ και στοχαστικό βλέμμα του στερεί από το πρόσωπο ενός παιδιού τουλάχιστον μια ένδειξη ζωντάνια τόσο χαρακτηριστική για όλα τα παιδιά.
Είναι πολύ δύσκολο να καταλάβουμε ποιος είναι – ένας παππούς με έναν εγγονό ή ένας τυφλός με οδηγό; Ο Πικάσο δεν μας αποκαλύπτει αυτό το μυστήριο. Το μόνο προφανές είναι η άθραυστη σύνδεση αυτών των δύο ανθρώπων. Αυτός είναι ο λόγος που το αγόρι προσκολλάται τόσο πολύ στον γέροντα, και χωρίς δισταγμό δίνει στο παιδί, ίσως το τελευταίο κομμάτι ψωμιού.
Η εικόνα έχει περίεργες, φαινομενικά ασυμβίβαστες ιδιότητες: από τη μία πλευρά, αυτές είναι στατικές φιγούρες, χωρίς καμία κίνηση, και από την άλλη, με τις πόζες και τις ανεξάρτητες ματιά τους, μπορείτε να διαβάσετε, ή μάλλον να νιώσετε, τόση απελπισία και λαχτάρα που κάνει αυτήν την εικόνα απίστευτα συναισθηματική και ισχυρό όσον αφορά τον αντίκτυπο στον θεατή.
Από την άποψη της τεχνολογίας, αυτό το έργο εξακολουθεί να στερείται των τολμηρών πειραμάτων που ενυπάρχουν στους επόμενους πίνακες του πλοιάρχου – πρόκειται για μια γραμμική κατασκευή της σύνθεσης, σχεδόν ρεαλιστική συγγραφή φιγούρων. Η καινοτομία έχει ακριβώς χρώμα. Ο Πικάσο έσωσε σκόπιμα την εικόνα από υπερβολικό χρώμα, αφήνοντας μόνο το μπλε, δημιουργώντας όγκο και χώρο με μόνο συνδυασμούς αποχρώσεων και σκούρες καθαρές γραμμές.
Από όλα τα έργα που δημιούργησε ο πλοίαρχος αυτή τη στιγμή, αυτή η εικόνα αναγνωρίζεται ως το πιο «μπλε», που σημαίνει από αυτόν τον μέγιστο κορεσμό του φάσματος χρωμάτων.