Ο Σαλβαδόρ Ντάλι δεν μπόρεσε να δει πώς τα ναζιστικά στρατεύματα ξέσπασαν στη μητρική τους Γαλλία. Έφυγε για τις ΗΠΑ με τη σύζυγό του, αφήνοντας τα αγαπημένα του μέρη, συνειδητοποιώντας με πόνο και πίκρα ότι όλα θα καταστραφούν και θα σπάσουν.
Η φρίκη του πολέμου, ο φόβος, η αιματοχυσία κατακλύζουν το μυαλό του καλλιτέχνη. Όλα όσα ήταν χαριτωμένα και ακριβά για πολλά χρόνια καταπατήθηκαν, κάηκαν και σχίστηκαν σε κομμάτια σε μια στιγμή. Φαινόταν ότι όλα τα όνειρα, όλα τα σχέδια θάφτηκαν ζωντανά υπό φασιστική μπότα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ντάλι περίμενε την επιτυχία, την αναγνώριση, η ζωή του ήταν πολύ χαρούμενη και γεμάτη εκπλήξεις, αλλά όταν ο καλλιτέχνης έπλευσε σε μια βάρκα που έφευγε από τη Γαλλία, δεν το ήξερε ακόμη. Κάθε νεύρο ήταν τεντωμένο, σαν χορδή, τα συναισθήματά του απαιτούσαν έξοδο και, εκεί, στο ατμόπλοιο Ντάλι, ξεκίνησε να ζωγραφίζει «Το Πρόσωπο του Πολέμου».
Αυτή τη φορά αποχώρησε από τον συνηθισμένο τρόπο του, η εικόνα ζωγραφίστηκε εξαιρετικά απλά και κατανοητά. Φώναξε, ξέσπασε στη συνείδηση, κούνησε με τρόμο όλους όσοι την σκέφτηκαν.
Στο πλαίσιο μιας καμένης, άψυχης ερήμου, απεικονίζεται ένα ανθρώπινο κεφάλι, το οποίο είναι τυλιγμένο σε μια γκριμάτσα τρόμου και ατελείωτων δεινών. Δερμάτινο κρανίο, άτριχο – ένα ζωντανό σύμβολο του πολέμου.
Οι πρίζες των ματιών και το στριμμένο στόμα επαναλαμβάνουν αυτόν τον εφιάλτη πολλές φορές. Κρανία, κρανία, κρανία, καθώς και απάνθρωπος τρόμος – αυτό είναι όλο που φέρνει ο πόλεμος σε όλους όσους παρεμποδίζουν. Δεν υπάρχει ζωή κοντά στον πόλεμο και από μόνη της είναι εφιάλτης και νεκρός.
Πολλά φίδια γεννιούνται από το κεφάλι και το τρώνε. Μοιάζουν περισσότερο με άθλια σκουλήκια, αλλά το στόμα τους είναι ανοιχτό και, φαίνεται, ακόμη και τώρα ακούγεται το κακό τους σφύριγμα.
Ο στοχαστής της εικόνας δεν είναι εξωτερικός παρατηρητής, σαν να είναι εδώ, κοιτάζοντας μόνο το εφιαλτικό πρόσωπο από τη σπηλιά. Αυτή η αίσθηση ενισχύει το αποτύπωμα στη γωνία της εικόνας.
Ο Ντάλι, σαν να θέλει να κάνει λόγο – τώρα που είστε μυστικοί, σκεφτείτε – αξίζει τον κόπο να πάτε όπου υπάρχει μόνο μια άψυχη μάσκα θανάτου, αξίζει να ξεκινήσετε πολέμους που καταβροχθίζουν τους δικούς σας εμπνευστές, που φέρνουν ατελείωτα βάσανα και είναι καταδικασμένοι φοβερός θάνατος.