Το παγκοσμίου φήμης τοπίο «The Great Wave in Kanagawa» είναι ένας πίνακας από τον Ιάπωνα πλοίαρχο Katsushik Hokusai και τους μαθητές του.
Εκτυπώσεις χαρακτικών φυλάσσονται σε μουσεία σε όλο τον κόσμο. Ένα από τα κύρια κριτήρια για την εκτίμηση της «σημασίας» ενός αντιγράφου είναι η ηλικία του δακτυλικού αποτυπώματος, επειδή σύμφωνα με πρόχειρες εκτιμήσεις, δημιουργήθηκαν 5-8 χιλιάδες αντίγραφα κύματος. Παρά τον υψηλό αριθμό αντιγράφων και το χαμηλό κόστος τον 19ο αιώνα, τώρα ένα γνήσιο αντίγραφο υψηλής ποιότητας θα κοστίσει αρκετές δεκάδες χιλιάδες δολάρια.
Η καριέρα του Hokusai διήρκεσε περίπου επτά δεκαετίες. Εκτός από τη φήμη που πέτυχε ο πλοίαρχος χάρη στα δυναμικά του χαρακτικά και τις εικονογραφήσεις των βιβλίων, ήταν επίσης έμπειρος καλλιτέχνης. Γνωστός για την ευφυΐα και την ικανότητά του στη δημιουργία της γωνίας και του συνολικού σχεδιασμού της εικόνας, ο Hokusai καταδεικνύει σε υψηλό κύμα το ψηλό βουνό του Φούτζι στην Ιαπωνία, με τη μορφή ενός μικρού λόφου στο βάθος. Στο προσκήνιο είναι ένα υψηλό κύμα που συμβολίζει τη δύναμη της φύσης.
Η αριστοτεχνική χρήση διαφόρων αποχρώσεων του μπλε αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα πολλών έργων από τη σειρά «Τριάντα έξι Προβολές του Φούτζι», στην οποία ανήκει αυτή η εικόνα. Το «Berlin Blue» χρησιμοποιήθηκε για να δώσει πιο δραματική σύνθεση. Από τη φύση του, το «μεγάλο κύμα» δεν είναι χαρακτική στο παραδοσιακά ιαπωνικό στιλ, αφού ο Χουκάι είχε την ευκαιρία να μελετήσει ευρωπαϊκά έργα τέχνης. Η επιλογή του χρώματος εμπνέεται επίσης από τη δημοτικότητα του μπλε στην ήπειρο.
Εάν συγκρίνουμε τις διαστάσεις του κύματος θανάτου και των σκαφών στο κέντρο της σύνθεσης, μπορούμε να υποθέσουμε ότι το ύψος του είναι περίπου ίσο με δέκα μέτρα.
30 χρόνια μετά τη δημιουργία του, η ιαπωνική χαρακτική κέρδισε δημοτικότητα σε όλη την Ευρώπη, ακόμη και ενδιαφερόμενους καλλιτέχνες όπως ο Vincent Van Gogh, ο Whistler και ο Claude Monet. Επιπλέον, τα έντυπα είχαν αντίκτυπο σε άλλους τομείς της τέχνης. Ο Γάλλος συνθέτης Claude Debussy εμπνεύστηκε από το έργο του Hokusai για τη δημιουργία της σύνθεσης Sea. Και το ίδιο το κύμα απεικονίστηκε στο κάλυμμα της σανίδας.
Επιπλέον, η Τσέχος-Αυστριακή ποιητής Rainer Maria Rilke, εμπνευσμένη από τον πίνακα, έγραψε το ποίημα «Mountain». Σήμερα, δημιουργούνται emoticon βασισμένα σε χαρακτικά.