Ο καλλιτέχνης εκτέλεσε μια φοβερή εκτέλεση. Μετά από πολλά χρόνια από τις πιο τρομερές φυλακές, πείνα, εκφοβισμό, ο Protopop Avvakum καταδικάστηκε σε κάψιμο ζωντανό στο πάσσαλο. Το Pustozersk είναι μια μικρή βόρεια πόλη.
Οι κάτοικοι όλων των τάξεων συγκεντρώθηκαν για να δουν την εκτέλεση. Οι γλώσσες της φλόγας πλησιάζουν τις μορφές των καταδικασμένων. Αυξάνεται έντονος κιτρινωπός καπνός. Δύο είναι δεμένοι στους στύλους. Protopop Avvakum – ο ιδεολόγος του σχίσματος, ο υπερασπιστής της «παλιάς» πίστης – ένας γκρίζος-τρίχας γέρος, εξαντλημένος στο άκρο, αλλά όχι σπασμένος, γεμάτος ξέφρενη επιθυμία να υπερασπιστεί την «αληθινή πίστη». Κοιτάζει μέσα στο πλήθος, θέλει κάθε μάρτυρας του θανάτου του να κοιτάξει στα μάτια του πριν πεθάνει.
Στο πλήθος ξεχωρίζει ένας αγοραστής με χρυσό κεντητό γούνινο παλτό, ένας υπάλληλος που κατέχει βασιλικό διάταγμα, διάβασε λίγο πριν από την εκτέλεση, και ένας ιερέας διάβαζε ένα καταφύγιο. Και οι τρεις αντιπροσωπεύουν δύναμη στην εικόνα. Οι υπερασπιστές της δύναμης – οι τοξότες, που ξεχωρίζουν με κόκκινα καφτάνια – προστατεύουν τη φωτιά από την πίεση του πλήθους.
Οι άνθρωποι που συγκεντρώθηκαν για εκτέλεση είναι διαφορετικοί. Εκείνοι που συμπαθούν το Habakkuk είναι άμεσα ορατοί. Αλλά υπάρχουν πολύ λίγα από αυτά. Η γυναίκα απλώνει τα χέρια της στον καταδικασμένο, ο άντρας σήκωσε το χέρι του με διπλή άκρη, σύμβολο των Παλαιών Πιστών. Αλλά οι περισσότεροι από αυτούς είναι αδιάφοροι. Το δόρυ στα χέρια του τοξότη, οι φιγούρες των ατυχημένων που διακυβεύονται, η εκκλησία στο φόντο της εκτέλεσης, το πλήθος των θεατών – όλες αυτές οι λεπτομέρειες δημιουργούν συσχετίσεις με τη σταύρωση του Χριστού στο Γολγοθά.
Ο συγγραφέας φαίνεται να προσπαθεί να πει ότι το πραγματικό μέγεθος της καταγεγραμμένης τραγωδίας θα γίνει σαφές πολύ αργότερα. Είναι γνωστό ότι μετά την εκτέλεση του Habakkuk ξεκίνησε η μαζική επανεγκατάσταση των παλαιών πιστών-σχισματικών εκτός της Ρωσίας.