Ο Νικολάι Κωνσταντίνοβιτς ένιωσε την εποχή του ως εποχή θεμελιωδών ιστορικών αλλαγών. Στην τέχνη του Νικολάι Κωνσταντίνοβιτς πριν από τον πόλεμο του 1914, το θέμα των αντιποίνων ακούστηκε με ιδιαίτερη δύναμη, που αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στον πίνακα «Ο τελευταίος άγγελος». Πάνω από τις φλόγες, στα καταγάλανα σύννεφα, υπάρχει ένας αποκαλυπτικός άγγελος, που αξίζει τα πλεονεκτήματά του για όλα τα κακά που γίνονται, και στον μακρινό ορίζοντα, αστραφτερά αστραπές σφαίρες, όπως ήταν, σηματοδοτούν νέα ζωή σε έναν πλανήτη καθαρισμένο από φθορά.
Αυτό το έργο του Roerich διακρίνεται από την έντονη συναισθηματικότητα, τη χρήση μεγάλου αριθμού εκφραστικών μέσων, όπως το σχέδιο περιγράμματος και οι τοπικοί χρωματικοί τόνοι. Ο «άγγελος του τελευταίου» είναι επίσης εγγενής στον περίπλοκο αλληγορισμό του σχεδιασμού.
Σχεδόν ταυτόχρονα με τον πίνακα «Ο τελευταίος άγγελος» εμφανίζεται ο πίνακας «Sword of Courage». Ο άγγελος έφερε το σπαθί στον φύλακα που κοιμόταν στις πύλες του κάστρου. Ήρθε η ώρα πλήρως εξοπλισμένη για να αντιμετωπίσει τον εχθρό.
Το 1914, ο Roerich δημιούργησε την αφίσα «Εχθρός της ανθρώπινης φυλής» στην οποία στιγματίζει τη βάρβαρη καταστροφή πολιτιστικών μνημείων στο Louvain, στο Chantigny και στο Reims. Η αφίσα στάλθηκε στους στρατούς και στις στρατιωτικές ζώνες. Ο καλλιτέχνης στράφηκε στην ανώτατη διοίκηση του ρωσικού στρατού και των κυβερνήσεων της Γαλλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών με μια πρόταση για τη διασφάλιση της διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς των λαών στον πόλεμο με κατάλληλη συμφωνία μεταξύ των χωρών.
Ο Νικολάι Κωνσταντίνοβιτς ήταν διεθνής ακτιβιστής. Αναζητώντας μια σύνθεση των καλύτερων κερδών της ρωσικής, της Δυτικής Ευρώπης και της Ανατολικής σκέψης, ο Roerich παρέμεινε Ρώσος στη νοοτροπία του, στα ιδανικά που αναπτύχθηκαν στην πατρίδα του και τα οποία συνέχισε όλη του τη ζωή.