Ένας τεράστιος καμβάς 6 μέτρων – η τελευταία ιστορική εικόνα του καλλιτέχνη – απεικονίζει ένα επεισόδιο από τη ζωή του αγαπημένου ήρωα των λαϊκών επικών και τραγουδιών. Είναι γραμμένο αριστοτεχνικά, αλλά χωρίς πολύπλοκο πολυφωνικό δράμα.
Ο Στέπαν Ραζίν είναι ένας Ντον Κοζάκ και αρχηγός που έθεσε μια εξέγερση αγροτών στο Βόλγα το 1670, ο οποίος εξελίχθηκε σε έναν ισχυρό πόλεμο αγροτών, ο οποίος διήρκεσε περίπου ένα χρόνο – από την άνοιξη του 1670 έως τον Απρίλιο του 1671. Στη δύναμη των Κοζάκων ήταν οι Σαράτοφ, Σαμάρα, Αστραχάν. Αφού ο πατριάρχης της Μόσχας αναθεμάτισε τον Ραζίν, ο αρχηγός συνελήφθη από τους επιστάτες του Κοζάκ και παραδόθηκε στις αρχές. Τον Ιούνιο του 1671, εκτελέστηκε δημόσια στη Μόσχα.
Ο πίνακας απεικονίζει μια βάρκα που επιπλέει σε μια μεγάλη και ευρύχωρη επιφάνεια του ποταμού. Είναι εξαρτώμενη από τη διαγώνια σύνθεση – επιπλέει από κάτω δεξιά προς πάνω αριστερά. Στη μέση του σκάφους στα χαλιά βρίσκεται ο ίδιος ο αταμάν, βυθισμένος σε μια δύσκολη σκέψη, το πρόσωπό του είναι σοβαρό, η στάση του δίνει ένταση και επαγρύπνηση. Γύρω του είναι Κοζάκοι: κάποιοι κουπιά, κάποιος κοιμάται, κάποιος πίνει, κάποιοι παίζει μουσικό όργανο. Συμβατικά, χωρίζονται σε 2 μέρη: εκείνοι στην πρύμνη είναι χαρούμενοι και ξέγνοιαστοι και προσωποποιούν τις νεαρές μέρες και τους ελεύθερους Cossack. στη μύτη είναι κωπηλάτες ενωμένοι με μια κοινή αιτία, τεταμένη και κουρασμένη. Τα κουπιά που υψώνονται αυτή τη στιγμή σε συνδυασμό με ένα τεντωμένο πανί δίνουν στο σκάφος μια συμβολική ομοιότητα με ένα πουλί κατά την πτήση.
Η φιγούρα του Razin βρίσκεται στο κέντρο της εικόνας, επομένως, προσελκύει την κύρια προσοχή του θεατή. τίποτα δεν αποσπά την προσοχή, μόνο νερό και ουρανός είναι γύρω. Η ατμόσφαιρα της πρωινής σιωπής μεταδίδεται από μια άσπρη ομίχλη πάνω από το νερό και μια χρυσή λάμψη του ηλιακού φωτός που καλύπτει την έκταση του ποταμού. Η εικόνα έχει σχεδιαστεί σε σκούρα χρώματα και δίνει την εντύπωση του άγχους.
Η πρώτη εκδοχή της εικόνας εμφανίστηκε στο κοινό το 1906, κατά την περίοδο που στη συνέχεια ονομάστηκε Πρώτη Ρωσική Επανάσταση. «Στην ίδια την επανάσταση», σχολίασε ο συγγραφέας. Η ιδεολογική ουσία της εικόνας σχετίζεται με την εποχή – τη μοίρα των ανθρώπων που αντιτάχθηκαν στην κυβέρνηση. Αυτό δεν είναι έκκληση για δράση και όχι βίαιη διαμαρτυρία, αλλά προβληματισμοί σχετικά με τη μοίρα των ανθρώπων σε κρίσιμες ιστορικές εποχές – για το παράδειγμα της εποχής πριν από την Πέτρινη.